Hoće li NATO opet pasti na ispitu?

Piše: Simon Tisdall

Štit odvraća neprijatelja i označava odlučnost. To je i nešto iza čega se treba sakriti, kako bi se izbjegla svađa i/ili sukob, rat.

Otkako je Rusija napala Ukrajinu, Organizaciju Sjevernoatlantskog pakta koriste američki i evropski političari različitog stepena hrabrosti u obje svrhe.

Ali šta ako je štit slomljen ili suštinski oštećen? Zapadne sile će možda uskoro saznati. Samit NATO-a u Madridu ovog mjeseca naglašen je kao njegov najznačajniji, "transformativni" skup od ere hladnog rata. Očekujte puno samopouzdanja zbog toga kako se alijansa od 30 zemalja ujedinila da zaštiti "slobodni svijet" od ruske agresije. Ipak, ostaju veliki znaci pitanja.

Govoreći u Poljskoj u martu, Joe Biden, američki predsjednik i de facto šef NATO-a, dao je ton. Obećao je da će braniti "svaki pedalj teritorije NATO-a punom snagom naše kolektivne moći" - držeći se van rata. Mjesecima kasnije, Biden ostaje užasno nejasan u pogledu dugoročnih ishoda.

Ben Wallace, britanski ministar odbrane, ponovio je ovaj refren prošle sedmice na Islandu. Ruski predsjednik Vladimir Putin bi mogao sljedeće da cilja na Litvaniju, Letoniju i Estoniju, upozorio je Wallace, jer ih, kao i Ukrajinu, ne posmatra kao "prave" zemlje. Ali, poput Bidena, Britanija nema vidljiv plan da osigura opstanak nezavisne Ukrajine.

Dok su se mnogi saveznici pojačali, važne evropske članice NATO-a kriju se iza Saveza koji su prethodno omalovažavali i zanemarivali. Oni to koriste da izbjegnu skupe nacionalne obaveze prema Kijevu koje bi mogle naljutiti Moskvu.

Sanjareći o strateškoj autonomiji EU, Francuz Emmanuel Macron preferira razgovor, a ne akciju. Nijemac Olaf Scholz oličava oklijevanje, premišljanje i kašnjenje . Viktor Orban, mađarski premijer koji krši sankcije, često se čini kao da se bori za drugu stranu - Putina.

Cinično sebični pokušaji turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana da sabotira zahtjeve Finske i Švedske za članstvo također potkopavaju ujedinjeni front.

Jens Stoltenberg, neuvredljivi generalni sekretar NATO-a, će se boriti da popravi ove pukotine. Poljska i druge "frontline" države žele strožiji pristup, uključujući trajno pozicioniranje dodatnih trupa, teškog naoružanja i aviona na ruskim granicama. Kao odgovor, zvaničnici NATO-a obećavaju "čvrste i historijske" odluke.

Što se tiče Ukrajine, njeno rukovodstvo je gotovo napustilo nade u članstvo, svečano obećano na samitu NATO-a u Bukureštu 2008. godine, i prestalo je pozivati na direktnu vojnu intervenciju. "Naravno, čut ćemo riječi podrške... veoma smo zahvalni na tome", rekao je ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba. Pošto je prethodno optužio NATO da "ništa ne radi", on ne očekuje konkretnu akciju u Madridu po pitanju pristupanja ili, na primjer, "sigurnosti Crnog mora".

Ta posljednja primjedba odnosila se na neoprostivi, tekući američko-evropski neuspjeh da ospori ilegalnu blokadu ukrajinskih luka koje provodi Moskva, što stvara globalnu nestašicu hrane.

To je jedna od mnogih oblasti u kojima bi NATO mogao i trebao vršiti veći pritisak na ruske snage, pomažući tako da se Putin ubijedi da okonča svoj genocidni rat.

Zašto NATO ne radi više?

Uzeti zajedno, svi razlozi i izgovori za pasivnost i nedjelovanje stvaraju sliku Saveza znatno manje ujedinjenog, moćnog i organiziranog nego što se njegovi obožavatelji pretvaraju da jeste.

Prvobitna podrška Ukrajini, iako sa sve pristojnije distance, dala je poticaj NATO-u. Njegove dionice porasle su s najniže tačke prošlogodišnjeg debakla povlačenja iz Afganistana.

Ali ako se, kao što se očekivalo, rat nastavi, ako obje strane postanu očajne, ako se diplomatski ćorsokak produbi i ako se poveća prijetnja šireg sukoba, NATO-ove dugo neriješene slabosti i ranjivosti će postati očiglednije i opasnije za one koji čuče iza njegove zidine. Njegov postsovjetski blef bi se konačno mogao razotkriti.

Bilo bi nerealno očekivati besprijekornu političku jednoglasnost u tako velikoj organizaciji. Ali činjenica da svaki član ima jednaku riječ kada su, u smislu vojnih kapaciteta, apsurdno nejednaki, otežava brzo, hrabro donošenje odluka. Ruska nuklearna ili hemijska provokacija, na primjer, vjerovatno bi proizvela paralizirajuću kakofoniju sukobljenih glasova unutar NATO-a – i Putin to sigurno zna.

Istovremeno, postoji ogromno preveliko oslanjanje na SAD, vojnu supersilu bez čije se saglasnosti ništa ne dešava i iza čije moći vrebaju ostali, odbijajući da plate svoj put.

I organizaciono i vojno, NATO je posvuda. Ima tri zajednička komandna štaba – u Italiji, Holandiji i SAD. Ali njen najviši general nalazi se u Belgiji. Nedostaje interoperabilnost sistema naoružanja različitih zemalja, kao i zajedničke vježbe obuke, nabavka oružja i razmjena obavještajnih podataka.

NATO je također sve više preopterećen, uhvaćen između ruske prijetnje u euroatlantskom području i izazova u Indo-Pacifiku od strane agresivno ekspanzionističke Kine.

U Madridu se očekuju lideri iz Japana, Južne Koreje, Australije i Novog Zelanda. Njihova zajednička noćna mora: totalitarna kinesko-ruska globalna osovina "bez granica" sa odjekom nacističko-sovjetskog pakta iz 1939. godine.

NATO treba objaviti svoj desetogodišnji "strateški koncept" o tome kako se nositi sa svim ovim, plus transnacionalnim terorizmom, destabilizirajućim klimatskim promjenama, sajber ratovanjem i usponom antidemokratskih država. To je težak zadatak.

Zakasnila je i nova strategija nacionalne sigurnosti Bidenove administracije usmjerena na Aziju, koja je morala biti na brzinu ponovo kalibrirana nakon invazije na Ukrajinu.

Ipak, ako želi djelotvorno napredovati na ovim brojnim frontovima, NATO također mora pogledati unazad, priznati greške iz prošlosti i prihvatiti određenu odgovornost za sadašnju krizu.

Držeći Ukrajinu u nedostatku članstva, dok nije kaznio Putina za ratne zločine u Čečeniji i Siriji, njegov napad na Gruziju 2008., njegovu aneksiju Krima i njegov proxy rat u Donbasu nakon 2014. godine, samozadovoljni zapadni lideri nesvjesno su utrli put današnjoj katastrofi.

Nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine, NATO je ispustio loptu. Poput fudbalskih navijača koji upadaju na teren prije posljednjeg zvižduka, mislili su da je sve gotovo! Ali niti je bilo niti sada jeste!

Upravo sada, Putin razbija štit, stavljajući Zapad na kušnju. Ako se njegov pristup nesklon riziku ne promijeni, uskoro se možda više neće imati gdje sakriti.

Hoće li NATO ponovo pasti na ispitu?

(Autor je novinar lista The Guardian. Ova kolumna objavljena je u posebnom magazinu ovog lista The Observer)