Etiopski premijer Abiy Ahmed nedavno je rekao da se njegova zemlja "suočava s neprijateljem koji je rak Etiopije". Napravio je zastrašujuću razliku između Tigrajanskih Etiopljana i ostalih u zemlji, opisujući „djecu Etiopije“ kao „pšenicu“, a svoje tigrajske protivnike kao „invazivni korov“, koji „mora biti iskorijenjeni na način da više nikada neće rasti“.
Prije 30 godina, u zemlji moga rođenja, Jugoslaviji, sličan dehumanizirani jezik bio je uvod u etničko čišćenje i genocid. Ne postoje dvije zemlje ili sukobi. Ali paralele sa Jugoslavijom čine me uplašenim za narod Etiopije: za one koji trpe nasilje i za one u čije ime se ono sprovodi, napisala je Arminka Helić u kolumni za Politico.eu.
"Kao i Etiopija danas, Jugoslavija je bila velika, multietnička država sa nedavnom historijom diktature, koja je prolazila kroz period političkih promjena. Pokušaji da se Jugoslavija silom pretvori u Veliku Srbiju (a neki su sanjali i Veliku Hrvatsku) nisu uspjeli - ali tek nakon četiri godine rata, genocida i raspada zemlje. Trideset godina kasnije gledam Etiopiju i bojim se da bi se historija mogla ponoviti.
Rat u Jugoslaviji počeo je polako, ali planski. Političari su pojačali nacionalizam kako bi unaprijedili svoju karijeru, i prihvatili rat i genocid kako bi "zaštitili" svoj narod kao krajnji izraz tog nacionalizma. Mašine jedne savezne jugoslovenske države bile su okrenute protiv dijela stanovništva koji se smatrao "pogrešnim", a oružane snage su korištene za ubijanje upravo onih ljudi koje je trebalo zaštititi.
Borbe su počele u jednom regionu i proširile se na druge. Zvjerstva su potaknula daljnja zvjerstva. Međunarodna zajednica, koja je u početku šutjela, naposljetku je umiješala i zamrznula rat - ali tek nakon što su se pokazale u najboljem slučaju nesposobne, u najgorem aktivno štetne, tokom prethodne četiri godine. Jugoslavija se raspala na pet država. Danas, nakon daljnjih sukoba, regiju čini sedam država - a još uvijek je rasplamsana napetošću i nacionalističkim težnjama.
U Tigrayu se sada vode borbe već devet mjeseci. Za to vrijeme čuli smo stravične izvještaje o zvjerstvima, masakrima, pljačkama i sistematskom seksualnom nasilju. Pristup humanitarnoj pomoći namjerno je otežan, a postoje znakovi da se glad koristi kao oružje za izgladnjivanje Tigranaca.
Abiyine riječi upozorenje su da bi se sukob ipak mogao pogoršati. Oni potiču Etiopljane da se okrenu protiv Tigrajaca - "da ih iskorijene". On cilja svoju invektivu na "huntu", ali čini se da njegov jezik pšenice i korova targetira sve Tigrejce kao inferiorne.
On zna da je ono što predlaže brutalno: Kaže: "Iako smo ujedinjeni u pogledu svog cilja, može doći do rasprave o sredstvima." Ali on je odlučan: „Djeca Etiopije su identificirala svog neprijatelja. I znaju šta im je činiti. I oni će to učiniti. ” Vojna operacija u Tigrayu više se ne predstavlja samo kao policijska operacija, već kao napor cijele nacije da se ukloni smrtna prijetnja-prijetnja definirana na osnovu etničke pripadnosti.
Kao što su se borbe u Jugoslaviji proširile na različite narode koji su činili državu, tako postoje i znakovi da su druge regije Etiopije i njeni susjedi uvučeni u tamošnji sukob. Eritrejski vojnici i etničke milicije Amhare bili su aktivni u Tigrayu tokom cijelog sukoba, vjerovatno čineći neka od najgorih zločina, a odbrambene snage Tigraya govorile su o tome da se bore u Eritreji i Amhari.
