Za sada, SHIELD će se testirati na starijim borbenim avionima, kao što su F-15 i F-16.
Faris Marukić
Trenutno najmoderniji avioni pete generacije F-35 nisu ni sišli sa fabričkih traka, a Sjedinjene Američke Države već uveliko rade na narednoj generaciji.
Dokumenti američkog ratnog
vazduhoplovstva s kojih je nedavno skinuta oznaka tajnosti naglašavaju da
služba promatra laserski usmjereno energetsko oružje, za upotrebu u borbenim
avionima, kao osnovnu sposobnost u okviru svog šireg programa Next Generation
Air Dominance (NGAD).
Oni također naglašavaju prošli
rad na razumijevanju potencijalnih protumjera za ovo oružje i kako bi ih bolje
integrirali u simulacije i modeliranje borbe u vazduhu.
Novi uvid u interes Ratnog
vazduhoplovstva za lasersko oružje u vezi s NGAD programom dolazi iz djelimično
redigiranih dijelova dokumentacijske historije interne vazdušne borbene komande
(ACC) koja pokriva period između oktobra 2014. i septembra 2016. godine.
Program NGAD, kakav danas
postoji, vodi svoje neposredno porijeklo od projekata koje je Vazduhoplovstvo
sprovodilo u saradnji s Agencijom za napredne istraživačke projekte odbrane
(DARPA) u vremenskom okviru 2014-2015, posebno Inicijative za inovacije u
svemiru.
NGAD je sveobuhvatna buduća
borbena inicijativa koja uključuje rad na stelt borbenom mlaznjaku s posadom i
raznim platformama bez posade, kao i nova oružja, senzore, motore, te
mogućnosti umrežavanja i upravljanja bitkom, ali i brojne druge funkcije.
Očekuje se da će svi ovi razvoji
na kraju formirati zajedničku cjelinu.
Od tada je došlo do ogromnog
napretka u pogledu kompaktnijih poluprovodničkih lasera, kao što je onaj koji
je Lockheed Martin razvio u programu SHIELD, kao i druge ključne srodne
tehnologije, kao što su sistemi za kontrolu i usmjeravanje zraka, termičko
rukovanje i izvori energije.
Za sada, SHIELD će se testirati na starijim borbenim
avionima, kao što su F-15 i F-16. Međutim, unutrašnja historija jasno pokazuje
da je ACC imao značajan interes za razvoj laserski usmjerenog energetskog
oružja za integraciju u budući borbeni avion šeste generacije. Ne znamo koji su
drugi vazdušni laserski usmjereni energetski programi oružja mogli raditi
paralelno sa SHIELD-om, tada ili sada, posebno jer su sada ti podatci pod
oznakom povjerljivo.
Koliko dugo može proći prije nego
što zaista vidimo borbeni mlaznjak šeste generacije s posadom, bilo da je u
kapsuli ili direktno integriran u okvir aviona, ostaje da se vidi. Vrlo je malo
vjerovatno da će borbeni avion s posadom koji se trenutno razvija u okviru
NGAD-a izgledati ili djelovati kao tradicionalni borbeni avion- to je bar
izvjesno.
Laseri koji se razviju sigurno će
pronaći svoje mjesto i na drugim platformama.
