Sjedinjene Američke Države u petak, 13. novembra, suočile su se s jednom od najvećih kriza u historiji civilnog zrakoplovstva nakon što je Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) naredila obustavu polijetanja aviona na teritoriji cijele zemlje zbog ozbiljnog kvara komunikacijskog sistema kontrole letenja.
Zabrana je trajala nešto duže od četiri sata, a američki zračni prostor ponovo je otvoren u 20.15 sati po istočnoameričkom vremenu, odnosno u 2.15 sati u subotu po srednjoevropskom vremenu.
Prema podacima koje je objavio Reuters, otkazano je više od 6.600 letova, dok je najmanje 8.600 kasnilo. Dodatnih 1.500 letova već je bilo otkazano za nedjelju, što pokazuje da se poremećaj nije završio ukidanjem zabrane.
Desetine hiljada putnika ostale su na aerodromima širom SAD-a. Problemi su pogodili najveća zračna čvorišta, uključujući Njujork, Čikago, Los Angeles, Boston, Sijetl i Majami. Posljedice su se proširile i na međunarodni saobraćaj, pa su obustavljena ili odgođena i pojedina polijetanja iz Evrope i Kanade prema SAD-u.
Američki ministar saobraćaja Sean Duffy objasnio je da su problemi počeli u 15.36 sati, kada su kontrolni centri registrovali nestabilnost radarskih i komunikacijskih sistema.
Prema njegovim riječima, mrežni prekidači i ruteri bili su preopterećeni podacima, zbog čega su počeli dostavljati neusklađene informacije. Nadležne službe zato su odlučile privremeno zabraniti polijetanja kako bi spriječile ugrožavanje sigurnosti zračnog saobraćaja.
Duffy je naglasio da kontrolori ni u jednom trenutku nisu potpuno izgubili radarsku sliku niti mogućnost komunikacije s avionima. Hiljade letjelica koje su se već nalazile u zraku nastavile su letjeti i sigurno su prizemljene.
Ministarstvo domovinske sigurnosti saopćilo je da nema dokaza da je kvar izazvan cybernapadom ili namjernom sabotažom. Ministar Markwayne Mullin izjavio je da zasad nema pokazatelja neprijateljskog djelovanja, niti potvrđene povezanosti incidenta s ranijim problemima Microsoftovih usluga.
O incidentu je obaviješten i predsjednik Donald Trump, koji je o situaciji razgovarao s Duffyjem i Mullinom u Bijeloj kući.
Duffy je nakon ponovnog otvaranja zračnog prostora upozorio da će se saobraćaj normalizovati postepeno. Zrakoplovne kompanije morale su ponovo raspoređivati avione i posade, usklađivati redove letenja i organizovati prijevoz putnika čiji su letovi otkazani.
Prema procjenama analitičke kompanije Cirium, nakon 16 sati po istočnoameričkom vremenu bilo je planirano približno 11.000 polijetanja s američkih aerodroma, s više od 1,5 miliona putnika. To pokazuje razmjere saobraćaja koji je bio izložen poremećajima tokom višesatne obustave.
Finansijska šteta još nije zvanično obračunata. Zrakoplovne kompanije suočavaju se s izgubljenim prihodima od otkazanih letova, povratom novca putnicima, dodatnim troškovima goriva, smještaja, angažovanja posada i premještanja aviona.
Posljedice se odnose i na aerodrome, turističke kompanije, poslovna putovanja te prijevoz robe. Međutim, do subote ujutro nije objavljena pouzdana ukupna procjena direktne finansijske štete, pa se ona ne može predstavljati kao potvrđen iznos.
Američke kompanije počele su uvoditi posebne mjere za putnike. Delta Air Lines omogućila je promjenu rezervacija bez dodatnih naknada, dok je American Airlines najavio angažovanje raspoloživih kapaciteta radi ponovnog uspostavljanja saobraćaja. United Airlines otkazao je većinu preostalih polijetanja u petak, uz određene izuzetke za međunarodne letove.
Prema američkim propisima, putnici kojima je let otkazan ili značajno odgođen imaju pravo na povrat novca ako ne prihvate ponuđeno alternativno putovanje. Obaveza dodatne novčane naknade, smještaja ili prehrane zavisi od okolnosti poremećaja i pravila pojedinih kompanija.
Kriza je izazvala i političke reakcije u Vašingtonu, posebno zbog dugogodišnjih upozorenja o zastarjelosti američkog sistema kontrole letenja.
Duffy je optužio Kongres da nije osigurao dovoljno sredstava za modernizaciju i zatražio ulaganje od 50 milijardi dolara u novi sistem. Istog dana Bijela kuća i Ministarstvo saobraćaja prethodno su pozvali zakonodavce da odobre dodatnih 30,1 milijardu dolara za modernizaciju aerodroma i infrastrukture kontrole letenja, uključujući 10,1 milijardu namijenjenu samoj kontroli zračnog saobraćaja.
Razmjere problema potvrđuju i raniji nalazi američkog Ureda za odgovornost vlade (GAO). Od 138 analiziranih sistema kontrole letenja, 51 je označen kao neodrživ, a još 54 kao potencijalno neodrživa. To znači da je više od tri četvrtine analiziranih sistema suočeno s ozbiljnim tehnološkim rizicima.
Kongres je u julu 2025. odobrio 12,5 milijardi dolara za modernizaciju, ali je GAO u septembru 2026. upozorio da program nema pouzdanu ukupnu procjenu troškova niti jedinstven plan realizacije. Umjesto toga, evidentirano je više od 11.000 zasebnih projektnih rasporeda koji nisu međusobno usklađeni.
Duffy je potvrdio da je neposredni kvar otklonjen, ali je upozorio da se slični incidenti mogu ponoviti bez temeljite zamjene zastarjele infrastrukture. Američke vlasti očekuju postepenu stabilizaciju zračnog saobraćaja tokom vikenda, dok zrakoplovne kompanije upozoravaju da će posljedice masovnih otkazivanja i kašnjenja biti prisutne i narednih dana.
