Vojni stručnjaci ističu da je Moskva usvojila i nove taktike, oslanjajući se na masovnu upotrebu dronova i malih diverzantskih jedinica, piše The New York Times.
Rusija ne pokazuje znakove povlačenja u ratu protiv Ukrajine. Naprotiv, pojačala je svoje dalekometne udare na ukrajinske gradove i napade duž cijele bojišnice.
Vojni stručnjaci ističu da je Moskva usvojila i nove taktike, oslanjajući se na masovnu upotrebu dronova i malih diverzantskih jedinica, piše The New York Times.
Usred teških borbi, američki predsjednik Trump najavio je da će se sljedeće sedmice sastati s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom na Aljasci kako bi pokušao okončati rat. Trump je sugerisao da bi mirovni sporazum mogao uključivati "neku razmjenu teritorija", signalizirajući da bi se SAD mogao pridružiti Rusiji u pritisku na Ukrajinu da trajno ustupi dio svoje zemlje.
No, čak i dok Kremlj nastoji iskoristiti pregovore kako bi osigurao teritorij koji nije uspio osvojiti na bojnom polju, ruske snage ne posustaju u pokušajima napredovanja na terenu. Moskva se kladi da, bez obzira na diplomatske manevre, na kraju može pobijediti u dugom ratu iscrpljivanja u kojem ima i brojčanu i vojnu nadmoć.
Bitka za Pokrovsk
Iako je pretrpjela zapanjujuće gubitke, Rusija više od godinu dana koncentrira svoje snage na Pokrovsk u istočnoj Ukrajini, nemilosrdno se približavajući gradu. Krajem prošlog mjeseca, nekoliko ruskih vojnika prvi put se infiltriralo u grad, tvrde ukrajinske trupe. Postavljali su zasjede i napadali konvoje vozila prije nego što su locirani, a u tim je akcijama ubijeno najmanje četvero ljudi, rekao je stožerni narednik Oleksandr Kanivec, zapovjednik minobacačke baterije ukrajinske 68. lovačke brigade.
Od tada su se napadi malih ruskih grupa potpomognutih dronovima pojačali. "Naše operacije čišćenja se nastavljaju, baš kao i njihovi upadi u grad", rekao je narednik Kanivec u telefonskom razgovoru u ponedjeljak. Istjerivanje Ukrajinaca iz Pokrovska omogućilo bi ruskim trupama da pojačaju napade na preostale gradove u Donbasu koji čine okosnicu ukrajinske odbrane na istoku.
U borbi za Pokrovsk, Moskva je rasporedila oko 110.000 vojnika, napadajući iz više pravaca. "Ovo je vojska sposobna zauzeti srednje veliku evropsku zemlju", rekao je Viktor Trehubov, ukrajinski vojni glasnogovornik. General Oleksandr Sirski, vrhovni ukrajinski zapovjednik, potvrdio je da Rusija stalno povećava broj svojih snaga unutar Ukrajine, apelirajući da i Kijev mora pojačati vlastite, posustale napore u mobilizaciji.
Preobražena bojišnica
Borbe se nastavljaju duž cijele, duge bojišnice, od rijeke Dnjepar i Harkiva na sjeveru, do Časiv Jara u srcu Donbasa i Zaporižja na jugu. Ipak, bitke koje se vode ovog ljeta jedva nalikuju onima s početka rata, pa čak i onima od prošle godine. Koordinisani napadi oklopnim kolonama između rovovskih linija postali su rijetkost. Ukrajinske snage sada su raspršene u malim timovima koji se skrivaju u rupama ili podrumima, nadzirući minirana polja pod stalnim okom dronova.
"Linije se ne sastoje od raširenih rovova, već od malih odbrambenih položaja koji služe kao predstraže, dok se velik dio borbi odvija dronovima i topništvom", objasnio je Michael Kofman, viši saradnik u Carnegie Endowment for International Peace.
Iako karte prikazuju jasne crte bojišnice, u stvarnosti se obje strane prelijevaju jedna preko druge na golemim prostranstvima. Rusi se najčešće kreću u malim pješačkim grupama, ponekad na motociklima ili buggyjima, često zaobilazeći ukrajinske položaje umjesto da ulaze u direktan sukob.
Valerij Zalužni, bivši vrhovni ukrajinski vojni zapovjednik i sadašnji ambasador u Britaniji, ponudio je direktan opis nove stvarnosti. "Sada je bojišnica uglavnom dizajnirana tako da ljudi tamo budu ubijeni", rekao je u nedavnom intervjuu.
Očaj na prvoj liniji
Ova sumorna slika vidljiva je u podzemnim zapovjednim mjestima, gdje se gubici prate na bijelim pločama. Kapetan Dmitro Filatov, koji nadzire dionicu bojišnice dugu pet kilometara, dan i noć prati devet video prijenosa s dronova. Jednog jutra, njegov tim uočio je usamljenog ruskog vojnika.
"Eno Rusa. Tamo!" viknuo je Filatov, naređujući napad. No, vojnik je nestao prije nego što je dron stigao. Kapetan je frustrirano bacio telefon.
Dan ranije, šestorica njegovih ljudi su poginula. Bili su okruženi i borili su se pet dana prije nego što su poraženi. "Jesam li znao da je to veliki rizik? Da", rekao je. "Jesam li oklijevao? Ne."
Dok Rusija nastavlja napade, ukrajinske snage bi se ponovo mogle suočiti s teškim izborom – odlučiti kada cijena držanja položaja nadmašuje cijenu povlačenja. Iza Pokrovska već su iskopane opsežne odbrambene linije, a sam grad se neprestano uništava.
Kapetan Filatov kaže da nema vremena za razmišljanje o diplomatiji. "Borili smo se toliko dugo da se oslanjamo samo na sebe, ne na predsjednike, bogove ili pregovore", rekao je. Na pitanje održavaju li njegovi ljudi nadu, pogledao je vojnika u prolazu: "Vasil, imaš li nade?" Vojnik se nasmijao. "Ne", odgovorio je.
