Građani Islanda odbili su na referendumu prijedlog vlade da ponovo pokrene pregovore o članstvu zemlje u Evropskoj uniji. Prema prebrojanim glasovima koje je objavio islandski javni emiter RÚV, protiv nastavka pregovora izjasnilo se 52,5 posto birača, dok je 47,5 posto podržalo tu mogućnost. Glasovi iz još jednog izbornog okruga u vrijeme objave rezultata još nisu bili u potpunosti prebrojani.
Podrška nastavku pregovora bila je posebno snažna u glavnom gradu Reykjavíku, u kojem živi oko trećine stanovništva Islanda. Nasuprot tome, u ruralnim područjima prevladalo je protivljenje, a u pojedinim sredinama udio glasova protiv ponovnog otvaranja pregovora premašio je 60 posto.
Referendum je održan nakon što je vlada socijaldemokratske premijerke Kristrún Frostadóttir, koja je na vlast došla krajem 2024. godine, ispunila obećanje da će građanima omogućiti da se izjasne o ponovnom pokretanju procesa evropskih integracija.
Island je pregovore o članstvu u EU prvi put otvorio 2009. godine, nakon finansijske krize koja je teško pogodila njegov finansijski sektor. Pregovori su, međutim, godinama napredovali bez konačnog dogovora, a 2015. godine proces je definitivno obustavljen. Jedno od ključnih spornih pitanja bile su ribolovne kvote i zaštita interesa islandske ribarske industrije.
Uoči ovogodišnjeg referenduma među najvažnijim pitanjima bila je mogućnost uvođenja eura. Zagovornici ponovnog otvaranja pregovora tvrdili su da bi članstvo u EU i prelazak na zajedničku evropsku valutu mogli pomoći Islandu u suočavanju s visokom inflacijom.
Protivnici su, međutim, upozoravali da Island nema razloga odustajati od sadašnjeg modela odnosa s EU. Među njima je i Guðrún Hafsteinsdóttir, liderka konzervativne Stranke nezavisnosti, koja je zagovarala stav da je za Island bolje da zadrži vlastiti kurs, uz članstvo u Evropskom ekonomskom prostoru.
Premijerka Frostadóttir uoči glasanja ocijenila je referendum važnim trenutkom za zemlju. Kazala je da je vlada ispunila obećanje da građanima omogući da izraze stav o tome kakav odnos žele imati prema evropskim integracijama.
Rezultat referenduma za sada predstavlja odbacivanje inicijative za obnovu pregovora, a ne glasanje o samom članstvu Islanda u Evropskoj uniji.
