Zračna moć ostaje presudna u savremenim sukobima i nijedna vojska ne može očekivati pobjedu na kopnu niti u drugim domenima bez kontrole neba - glavna je poruka panela "Nova era zračnog ratovanja" održanog na Sarajevskoj sigurnosnoj konferenciji. Stručnjaci i vojni lideri naglasili su da, iako nove tehnologije, poput dronova, umjetne inteligencije i laserskih sistema odbrane mijenjaju lice ratovanja, suština ostaje ista - onaj ko kontrolira nebo, ima ključnu prednost na bojnom polju.
General Aurelio Colagrande, zamjenik vrhovnog komandanta Savezničke komande za transformaciju, NATO, naglasio je da je zračni prostor, od površine Zemlje do svemira, ključan za odvraćanje i odbranu Saveza, te najavio da će NATO uskoro objaviti novu strategiju za zračnu moć koja će pojačati kapacitete u narednoj deceniji.
"Ako kontrolirate zračni domen, imate sposobnost ugroziti praktično bilo šta na površini Zemlje, zavisno od svojih kapaciteta. To je ogromna moć", istaknuo je brigadni general Geoffrey F. Weiss, autor i stručnjak za nacionalnu sigurnost, podsjećajući na historijske prekretnice u razvoju zračne moći od Prvog svjetskog rata, preko Drugog svjetskog rata i operacija poput Overlorda, do Zaljevskog rata i operacije Saveznička sila.
Weiss je otvorio panel pojašnjavajem pojma "zračna nadmoć", što kako je rekao, označava sposobnost djelovanja u i kroz zračni domen, uz istovremenu sposobnost uskraćivanja iste protivniku. U svojoj analizi on je podsjetio na koncept "tri A“ - access (pristup), awareness (svjesnost) i action (djelovanje/sloboda djelovanja), kao tri ključna elementa koja određuju stvarnu sposobnost jedne sile da istinski dominira zračnim prostorom. Pitanje, kako je rekao, nije samo da li ste dobro opremljeni, već gdje stičete slobodu djelovanja i koliko dugo je možete održavati.
Diskusija je posebno dugo i detaljno analizirala iskustva iz rata u Ukrajini. Weiss je ukazao da su se u tom konfliktu pojavile karakteristike koje izgledaju kao pomak u paradigmi - zemlje koje tradicionalno nisu bile poznate po snažnim zračnim snagama, poput Ukrajine, uspjele su usporiti i ograničiti djelovanje jedne od najvećih vojnih sila svijeta. Razlog, kako su naveli panelisti, nije samo u tehnologiji već u evoluciji taktika, naročito eksploataciji niskoletećih sistema, masovnijoj i jeftinijoj upotrebi bespilotnih letjelica te integraciji umjetne inteligencije. No Weiss je upozorio da to nije kraj zračne moći kao takve, već iskorištavanje zapostavljenog segmenta zračnog domena.
General-pukovnik Fernando Giancotti, bivši predsjednik Centra za više odbrambene studije, nadovezao se podsjećanjem da su ruske zračne sposobnosti u ratu s Ukrajinom pokazale sistemske slabosti - nisu uspjele uništiti protuzračnu odbranu, nisu postigle nadmoć niti su uspješno koordinirale zračne aktivnosti s kopnenim snagama.
"To nije iznenađenje za one koji su pratili evoluciju ruske moći decenijama, a nakon hladnog rata sistem je slabljen", kazao je Giancotti.
On je dodao kako Ukrajina, iako nije razvila klasičan, integriran sistem zračne moći, uspijeva upotrijebiti dostupne resurse i taktike da limitira djelovanje protivnika.
