Broj poginulih u katastrofalnim poplavama i klizištima u Nepalu premašio je 1.000, saopćila je tamošnja agencija za upravljanje katastrofama, dok se više od 3.900 ljudi i dalje vodi kao nestalo.
Među nestalima je više od 600 radnika za koje se vjeruje da su ostali zarobljeni u širokoj mreži tunela na gradilištima hidroelektrana duž rijeke Trishuli. Tuneli su nakon poplava ispunjeni blatom i kamenjem, a spasilačke ekipe pokušavaju pronaći prolaze do ljudi koji su ostali pod zemljom.
Inženjeri su počeli upumpavati zrak u tunele kako bi se povećale šanse da eventualno preživjeli ostanu dovoljno dugo bez izlaska na površinu. Jedna spasilačka ekipa uspjela je u ponedjeljak ući u jedan od tunela, ali se morala povući nakon što unutra nije pronašla nikoga.
„Voljela bih da ga pronađemo. Voljela bih da se vrati kući“, kazala je za BBC Nepali Anushila Bhandari, supruga 33-godišnjeg inženjera Aurusa Bhandarija, koji je nestao na jednom od gradilišta.
Premijer Nepala Balendra Shah izjavio je u ponedjeljak da je sa lokacija hidroelektrana do sada spašeno 279 ljudi.
U operaciji spašavanja učestvuju pripadnici kineskih i nepalskih vojnih snaga, dok pomoć pružaju i stručnjaci iz Indije, Južne Koreje i Australije. Vojnici koriste i eksploziv kako bi probili put kroz padine i ogromne nanose kamenja do zatrpanih tunela.
Svaka od hidroelektrana zapošljava stotine ljudi, uključujući lokalne i migrantske radnike, ali i visokokvalificirane inženjere.
„Još uvijek imam 50 posto nade da je živ jer unutra postoji sistem za dovod kisika“, kazala je Sita Pandey, čiji je suprug radio u jednoj od hidroelektrana kada su poplave pogodile područje.
Nepal u velikoj mjeri zavisi od hidroenergije, a godinama ulaže u izgradnju hidroelektrana duž svojih planinskih riječnih sistema. Vlasti su saopćile da je u poplavama oštećeno najmanje 11 hidroenergetskih projekata koji su završeni ili su još u izgradnji.
Porodice nestalih upozoravaju da je akcija spašavanja morala početi ranije i traže njeno ubrzavanje.
„Što duže traje, naša nada sve više nestaje. Ova operacija mora biti mnogo brža jer nam je svaka sekunda važna“, kazao je Jiban Khadka, čiji je rođak među zarobljenima.
Australski inženjer Arnold Dix, koji nepalskim vlastima na daljinu pomaže u operacijama potrage ispod zemlje, kazao je da spasilačke ekipe imaju velike probleme sa lociranjem tunela.
„Stvarni trag o njima je nestao – sve je nestalo. Izgleda kao mjesečev pejzaž“, kazao je Dix za BBC Radio 4.
Prema njegovim riječima, nakon što spasioci utvrde gdje se nalaze elektrane, mogu odrediti najpogodniji način da do njih dođu, što u pravilu podrazumijeva kopanje i uklanjanje velikih stijena.
„Tamo ima stijena većih od kuća. Nikada u životu nisam vidio nešto takvo. Ovo je zaista nevjerovatna operacija“, kazao je Dix, bivši čelnik Međunarodne asocijacije za tunele.
On smatra da još postoji nada za ljude zarobljene pod zemljom jer je podzemni prostor mogao pružiti određenu zaštitu od bujice koja je zahvatila područje.
Istovremeno, razmjere tragedije dodatno otežavaju identifikaciju žrtava. Prema podacima Ministarstva zdravstva, identificirano je samo četiri posto od oko 900 pronađenih tijela.
U okrugu Chitwan, nizvodno od područja gdje su poplave prvo pogodile Nepal, rijeke su na svoje obale donijele gotovo 300 tijela. Zbog velikog broja neidentificiranih žrtava i nedostatka prostora za njihovo čuvanje, vlasti su bile primorane organizirati privremene ukope.
Medicinski radnici i volonteri uzimaju uzorke DNK kako bi se utvrdio identitet žrtava. Ganesh Aryaal, načelnik okruga, kazao je da će porodice moći preuzeti posmrtne ostatke svojih članova nakon što budu identificirani DNK analizom.
„Nemamo dovoljno zamrzivača. Morali smo pribjeći ovoj posljednjoj mogućnosti privremenog ukopa. Zaista smo preopterećeni“, kazao je Aryaal.
Teške posljedice poplava zabilježene su i na tibetanskoj strani granice. Kineski državni mediji navode da je tamo poginulo 16 osoba, dok se 546 ljudi vodi kao nestalo. Kineske vlasti ograničile su objavljivanje informacija o katastrofi, a protiv osoba koje su na internetu iznosile tvrdnje da je broj žrtava znatno veći od zvanično objavljenog broja izrečene su „administrativne kazne“.
Na nepalskoj strani vlasti su također naredile uklanjanje sadržaja s interneta koji su ocijenili kao dezinformacije o poplavama.
U međuvremenu, spasilačke ekipe nastavljaju potragu za stotinama ljudi čija je sudbina i dalje nepoznata, dok se istovremeno nastoji identificirati veliki broj pronađenih tijela.
