Mlaka reakcija Vladimira Putina na prvu okupaciju ruskog teritorija nakon Drugog svjetskog rata sugeriše da je više fokusiran na okolnosti koje bi upad Volodimira Zelenskog u Kursk mogao stvoriti drugdje na ratnoj liniji.
I Putin i ukrajinski saveznici bili su zatečeni prodorom ukrajinskih snaga koji je započeo 6. augusta i doveo do zauzimanja oko 1300 kvadratnih kilometara, 100 naselja i zarobljavanja 594 ruska vojnika prema ukrajinskom zapovjedniku Oleksandru Sirskom.
Međutim, Ukrajina se suočava s neugodnim pitanjima o ruskom napredovanju prema gradu Pokrovsku u Donjeckoj regiji. Institut za proučavanje rata (ISW) saopćio je u srijedu da ruske snage nastavljaju sa "značajnim taktičkim napredovanjem" jugoistočno od grada koji je kritično cestovno i željezničko čvorište za ukrajinske trupe, piše Newsweek.
"Putin će se Kurskom pozabaviti kasnije, sada mu je Pokrovsk važniji" Proukrajinski Conflict Intelligence Team objavio je istog dana da je situacija oko Pokrovska sve opasnija za kijevske snage. Uprkos prvoj stranoj okupaciji ruskog teritorija nakon nacističke operacije Barbarossa 1941. godine, usred druge bitke za Kursk, koja se događa osam desetljeća nakon prve iz 1943., Putin se fokusira na grad na bojišnici u Donjecku.
Putin nije poslao pojačanja u Kursk s istočnog bojišta kako bi zaustavio ukrajinsko napredovanje, već je koristio ročne vojnike - iako je to Kremlj negirao. Istovremeno, ruske snage na istoku Ukrajine ostale su netaknute.
"Putin ne odvraća snage od napada prema Pokrovsku. Pokušava pronaći jedinice na drugom mjestu ili će se jednostavno pozabaviti Kurskom kasnije, a sada mu je Pokrovsk važniji", rekao je za Newsweek Nico Lange, bivši predstojnik ureda njemačke ministrice odbrane.
"Putinu nije stalo do ruskog naroda, odlučio je da neće ni objaviti da se dogodio upad u Kursk" Lange je saradnik u Centru za analizu evropske politike (CEPA) i kaže da će možda trebati mjeseci da bi se shvatilo je li ukrajinski napad na Kursk bio uspješan. Iako operacija izgleda dobro osmišljeno, ako je namjera bila napredovati u Rusiju kako bi se odvratilo Putinove trupe od Pokrovska, zasad to još ne funkcioniše.
Stanovnici Kurska nezadovoljni su reakcijom ruskih vlasti na upad, a mediji pod kontrolom Kremlja ukrajinski napad prikazali su kao dokaz agresivnih namjera Kijeva. To bi moglo opravdati Putinovu invaziju, potaknuti iščekivanje reakcije i dodatno mobilizirati rusku javnost.
"Putinu nije stalo do ruskog naroda i nije mu stalo do nekoliko sela u Kurskoj oblasti", rekao je Lange. "Putin je odlučio da neće ni objaviti da se dogodio upad u Kursk. On samo kaže da je situacija teška, pa onda nema ni pritiska da mora nešto učiniti u vezi s tim."
Upad u Kursk već je donio neke koristi ruskom predsjedniku Ukrajinski upad već je donio neke koristi Putinu, smatra Nicolò Fasola, autor knjige "Reinterpreting Russian's Strategic Culture: The Russian Way of War" (Reinterpretacija ruske kulture strategije: Ruski način ratovanja).
"Da bi upad bio efikasan, ukrajinske jedinice i naoružanje morali su biti preusmjereni s jugoistoka Ukrajine, što je omogućilo ruskim snagama da postignu teritorijalne dobitke diljem Donbasa", rekao je Fasola za Newsweek.
