Turska je pokrenula intenzivne napore kako bi preuzela šest borbenih aviona pete generacije F-35 koji se trenutno nalaze u američkim skladištima, a konačna odluka sada se nalazi u rukama predsjednika Sjedinjenih Američkih Država Donalda Trumpa.
Ankara je za ove napredne nevidljive lovce ranije uplatila oko 1,4 milijarde dolara, ali je isporuka zaustavljena nakon što je Turska od Rusije kupila raketni sistem S-400. Washington je tada blokirao učešće Turske u programu F-35 zbog sigurnosnih razloga i zabrinutosti da bi Moskva mogla doći do osjetljivih podataka o tehnologiji američkog aviona.
Mogućnost promjene američkog stava ponovo je otvorena nakon sastanka Trumpa i turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdoğana na NATO samitu u Ankari. Prema informacijama koje prenosi Bloomberg, razgovori o ukidanju zabrane izvoza ponovo su pokrenuti, što bi predstavljalo veliki diplomatski uspjeh za Ankaru.
Iako se trenutno govori o šest aviona, što je daleko manje od prvobitno planiranih 40 letjelica, eventualni povratak Turske u program F-35 imao bi veliki strateški značaj za Erdoğanovu vladu i poziciju zemlje unutar NATO saveza.
Međutim, put do konačne odluke nije jednostavan. Najveća prepreka ostaje pitanje ruskog sistema S-400, za koji Washington i pojedine članice NATO-a tvrde da predstavlja sigurnosni rizik za najnapredniji američki borbeni avion.
