Američki predsjednik Donald Trump branio je Stevea Witkoffa nakon što je Bloomberg objavio transkript razgovora u kojem američki izaslanik tajno savjetuje ruskog savjetnika Jurija Ušakova o tome kako Moskva treba predstaviti potencijalni dogovor o Ukrajini.
„To je standardna stvar. On mora to prodati Ukrajini, mora Ukrajinu prodati Rusiji. To radi pregovarač. Nisam to vidio, ali čuo sam da je to standardna pregovaračka procedura. I pretpostavljam da govori isto Ukrajini, jer svaka strana mora davati i uzimati“, rekao je Trump novinarima u avionu Air Force One.
Bloombergovo otkriće objavljeno je u trenutku kada Washington, Kijev i Moskva razgovaraju o mogućem političkom rješenju rata. Prema transkriptu drugog procurjelog razgovora, Ušakov i ruski zvaničnik Kirill Dmitrijev razmatraju načine da Bijela kuća podrži verziju dogovora koja odgovara Moskvi.
Witkoff je 14. oktobra razgovarao s Ušakovom dok je Bijela kuća bila ohrabrena nakon sporazuma kojim je okončan rat u Gazi i oslobođeni taoci. U objavljenom transkriptu Witkoff Ušakovu kaže: „Ako uspijemo riješiti pitanje Rusija–Ukrajina, svi će skakati od sreće.“
U nastavku razgovora Witkoff savjetuje da se organizira poziv između Trumpa i ruskog predsjednika Vladimira Putina, te sugerira da ruska strana u razgovoru treba naglasiti pohvale Trumpu za uspjeh u Gazi.
„Ja bih nazvao i samo ponovio da čestitate predsjedniku na tom postignuću, da ste ga podržali, da poštujete što je čovjek mira i da vam je drago što ste to vidjeli. To bih rekao. Mislim da bi poziv bio jako dobar“, navodi se u transkriptu.
Ušakov se složio: „Mislim da naši lideri mogu razgovarati o tome. Reći će da je gospodin Trump čovjek mira i tako dalje.“
