Zapadne obavještajne službe upozorile su europske čelnike u odbrambenom sektoru da Rusija pojačava napore za njihovo ubistvo, zbog čega tvrtke povećavaju mjere osobne zaštite svojih najviših rukovoditelja.
Budući da je stanje na bojištu u Ukrajini i dalje u zastoju, a rusko gospodarstvo suočeno s poteškoćama, Kremlj je naredio proširenje sabotažnih i "hibridnih" operacija u Evropi kako bi u nadolazećim mjesecima nastojao smrtonosno oslabiti potporu Kijevu.
Ubistva evropskih civilnih meta, koja su nekoć smatrana tabuom čak i među ruskim obavještajnim službama, sve su istaknutiji dio tih planova, izjavile su europske obavještajne službe za Financial Times. FT je razgovarao s dužnosnicima pet različitih europskih obavještajnih službi, koji su upozorili da su glavni izvršni direktori i drugi visoki zaposlenici obrambenih tvrtki mete operativaca Kremlja. Na meti su i rukovoditelji manjih tvrtki, osobito onih koje se bave proizvodnjom dronova ili njihovih komponenti, rekli su sagovornici.
"Stepen prijetnje u Evropi porasla je. Prijetnja se odnosi na imovinu, ali i na ljude", rekao je jedan visoki europski obavještajni dužnosnik. Njemačka domaća obavještajna služba (BfV) znatno je pojačala kontakte sa "zaposlenicima i upravama" njemačkih obrambenih tvrtki, uključujući preporuke o angažiranju privatnih timova za neposrednu zaštitu, rekao je dužnosnik BfV-a. "Rusija se namjerno bavi planiranjem nasilnih činova protiv pojedinaca koje provode državni akteri ili akteri pod državnom kontrolom", upozorio je u ponedjeljak čelnik BfV-a Sinan Selen pred njemačkim zastupnicima. "Uočavamo daljnji razvoj tih aktivnosti u pogledu ciljeva, metoda i uključenih aktera, uključujući korištenje struktura organiziranog kriminala", rekao je.
Nekoliko rukovoditelja odbrambenih tvrtki, koji su za FT govorili pod uvjetom anonimnosti, izjavilo je da su u posljednjih šest mjeseci pojačali mjere neposredne zaštite na izričit savjet državnih sigurnosnih službi. Drugi su rekli da takve mjere koriste samo kada putuju izvan svoje matične zemlje. Odgovornost za takve zavjere, u ruskom obavještajnom žargonu poznate kao "mokri posao" (wet work), uglavnom snosi GRU, ruska vojna obavještajna služba. Prema riječima obavještajnih izvora, GRU prilagođava svoje metode. Njegovi časnici sve više sarađuju sa skupinama organiziranog kriminala, koriste prekogranične mreže agenata te izviđanje, logistiku, planiranje i izvršenje operacija raspoređuju među različite skupine ili pojedince, umjesto da se oslanjaju na pojedinačne "potrošne" agente regrutirane putem interneta za novac.
