Naučnici su otkrili novu, potencijalno nastanjivu egzoplanetu koju nazivaju Zemljinim „sljedećim komšijom“, a koja bi mogla da predstavlja naredni veliki korak u potrazi čovječanstva za vanzemaljskim životom.
"Ovo je zaista uzbudljivo otkriće", rekao je Paul Robertson sa Univerziteta Kalifornije u Irvajnu.
"Ona je jedan od naših najbližih kosmičkih susjeda. Dvadeset pet svjetlosnih godina zvuči kao ogromna udaljenost, ali Mliječni put ima prečnik od oko 100.000 svjetlosnih godina, tako da je u tom smislu praktično naš komšija“, rekao je Robertson, glavni autor nove studije objavljene u časopisu The Astrophysical Journal.
Egzoplaneta, nazvana GJ 3378b, približno je dva puta veća od Zemlje i nalazi se u takozvanoj Goldilocks zoni – oblasti oko zvijezde u kojoj su uslovi pogodni da se na površini planete održi tečna voda.
Da li planeta ima atmosferu ostaje jedno od ključnih pitanja kada je riječ o mogućnosti da podržava život. GJ 3378b nalazi se na samoj ivici takozvane „kosmičke obale“ (cosmic shoreline), naučne granice koja pokazuje da li planeta može da zadrži atmosferu na osnovu odnosa između svoje gravitacije i količine zračenja kojoj je izložena.
"Kada biste Zemlju smanjili na veličinu jabuke, njena atmosfera bila bi debela otprilike koliko i kora te jabuke", objasnio je Robertson.
