Evropska unija je snažno uzvratila nakon što je američki predsjednik Donald Trump u srijedu uveo globalne carine na čelik i aluminijum od 25 posto, najavljujući dvostepenu odmazdu koja pokriva 26 milijardi eura izvoza iz EU, što je daleko premašilo trgovinsku borbu koja je eksplodirala u njegovom prvom mandatu.
Evropska komisija je saopćila da će od 1. aprila ponovo uvesti carine kao odgovor na američke carine od 8 milijardi eura - uključujući i kultne američke proizvode kao što su motocikli Harley-Davidson, burbon i farmerke. A, od sredine aprila, postavit će dalje kontramere zaviše od18 milijardi eura novih američkih tarifa, pod uslovom da ih odobre zemlje članice EU.
"Duboko žalimo zbog ove mjere", rekla je predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen u ranojutarnjoj izjavi.
"Tarife su porezi. Loše su za poslovanje, a još gore za potrošače. Ove tarife remete lance snabdijevanja. One donose nesigurnost za privredu. Poslovi su u pitanju. Cijene će rasti. U Evropi i Sjedinjenim Državama. Evropska unija mora djelovati kako bi zaštitila potrošače i poslovanje", poručila je.
Govoreći prije objave, jedan predstavnik evropske industrije čelika rekao je da će Brisel "stisnuti pesnice jer im je dosta Trumpa".
Blok od 27 država - zajedničko tržište koje obuhvata 450 miliona ljudi - želi poslati nepogrešivu poruku da je EU ozbiljna u odbrani svojih ekonomskih interesa ako Trump pokrene trgovinski rat punog razmjera.
Transatlantski trgovinski odnos od 1,7 biliona dolara bio je ključan za poslijeratni prosperitet Zapada. Ali Trump, ljut zbog upornog američkog trgovinskog deficita robe, vidi carine kao način da primora kompanije da vrate industrijske investicije i radna mjesta u Sjedinjene Države.
Američki nameti na čelik i aluminijum najteže bi pogodili Kanadu i Meksiko - ali EU, kao 3. dobavljač čelika za Ameriku, ne bi prošla neoštećena. Brisel brine da bi daljnje "recipročne" carine kojima Trump prijeti, ako se provedu, pogodile izvoz automobila, lijekova i hrane.
Evropska komisija je ostavila otvorena vrata za dogovor s Trumpom, rekavši da "ostaje spremna da radi s američkom administracijom na pronalaženju rješenja putem pregovora" i dodajući da se njene mjere "mogu poništiti u bilo kojem trenutku ako se takvo rješenje pronađe".
Evropska komisija, izvršna vlast bloka, izvijestit će zemlje članice u vrijeme doručka u srijedu - samo nekoliko sati nakon što su američke tarife stupile na snagu jedan minut iza ponoći u Vašingtonu, ili 5.01 ujutro po briselskom vremenu.
U sedmicama otkako se Trump vratio u Bijelu kuću i počeo da najavljuje carine, EU je bila glasna da je spremna da uzvrati „neopravdanim carinama“. Komesar za trgovinu Maroš Šefčovič rekao je u ponedjeljak da je blok spreman "zaštititi svoja preduzeća, radnike i potrošače".
„Ne možemo se više osloniti na SAD — to je nova realnost. Zato moramo biti žestoki uz uzvrat, to je jedini lijek”, rekao je jedan diplomata EU.
Šefčovič je prošlog mjeseca posjetio Vašington u pokušaju da pokrene dijalog o sprječavanju trgovinskog rata, da bi zaključio da Trumpova administracija nije zainteresirana. „Na kraju, jedna ruka ne može da plješće“, rekao je on u ponedeljak.
Ujedinjeno Kraljevstvo se, u međuvremenu, drži po strani.
"Nećemo imati kolebljivu reakciju", rekao je zvaničnik iz Odjeljenja za poslovanje i trgovinu, ističući da Vlada naglašava da će Velika Britanija "nastaviti s hladnokrvnim pristupom" carinama i Trumpovoj antagonističkoj trgovinskoj politici.
Diplomate EU, zajedno s predstavnikom industrije čelika, očekivali su da će paket odgovora EU-a izazvati veći udar od obustavljenih carina iz 2018.
To je zato što je Trumpova administracija - na osnovu njegovih izvršnih naredbi od sredine februara - značajno promijenila svoje tarifne prakse. Što je najvažnije, aluminij će porasti na 25 posto sa 10 posto prošli put.
EU također više neće uživati u kvotama proširenim pod bivšom administracijom predsjednika Joea Bidena, što joj je omogućilo izvoz bez carina u SAD. U međuvremenu, Trump dodaje proizvode napravljene uglavnom od čelika — poput vijaka i radijatora — na listu robe koja podliježe carinama.
