Kako bi oživjela proces pristupanja Evropskoj uniji, EU bi Ukrajini, Moldaviji i svakoj od šest zemalja zapadnog Balkana koja je za to zainteresirana trebala ponuditi članstvo u jedinstvenom tržištu, uključujući četiri slobode, kao vjerodostojan i ostvariv privremeni cilj.
Izazovi nastali ruskom invazijom na Ukrajinu, kao i želja Ukrajine da se pridruži evropskim institucijama, zahtijevaju stratešku viziju budućnosti Evrope. Istovremeno je potrebno obnoviti vjerodostojnost sadašnjeg procesa pristupanja EU.
Nakon što su Ukrajina i Moldavija u februaru 2022. godine podnijele zahtjeve za članstvo u Evropskoj uniji, obje zemlje dobile su status kandidata i formalno započele pristupne pregovore. Međutim, postoji opasnost da se taj proces pretvori u još jednu „balkansku utrku kornjača“, u kojoj bi stvarni izgledi za članstvo nestali u dalekoj i neizvjesnoj budućnosti.
Mađarska blokira otvaranje prvih pregovaračkih poglavlja. Druge zemlje, poput Njemačke i Francuske, jasno su poručile da EU prije prijema novih članica mora riješiti unutrašnja pitanja, posebno način donošenja odluka. Treća grupa država insistira na tome da zemlje zapadnog Balkana ne smiju biti zapostavljene.
Postoji rješenje koje bi uvažilo sve ove stavove. Pored redovnog procesa pristupanja, Evropska unija trebala bi ponuditi i sljedeću mogućnost:
Sve zemlje kandidatkinje koje ispune kriterije za članstvo u EU, uključujući poštivanje ljudskih prava i vladavine prava, ali prije nego što Evropska unija bude spremna primiti nove članice, trebale bi odmah dobiti puni pristup evropskom jedinstvenom tržištu, četirima slobodama i fondovima EU.
Četiri slobode podrazumijevaju slobodno kretanje robe, ljudi, usluga i kapitala. Građani i kompanije iz tih zemalja tada bi uživali ista prava i pogodnosti kao građani i poslovni subjekti iz država članica EU.
Ova ponuda trebala bi biti upućena Ukrajini, Moldaviji i svim zainteresiranim demokratskim državama Balkana. Time bi bio uspostavljen ostvariv cilj. Litvaniji, Latviji i Slovačkoj bilo je potrebno 34 mjeseca da između 2000. i 2002. godine započnu i završe pristupne pregovore.
Prijem država koje ispunjavaju kriterije, uključujući zahtjeve u području vladavine prava, u jedinstveno tržište ne bi dodatno otežao donošenje odluka unutar Evropske unije. Za pristupanje jedinstvenom tržištu nije potrebno prethodno provesti unutrašnju reformu EU, niti bi takav potez mogao učiniti Evropsku uniju nefunkcionalnom.
Taj cilj podjednako bi mogle ostvariti Ukrajina, Moldavija i zemlje zapadnog Balkana.
