Adam Hamilton, metodistički pastor koji je decenijama gradio jednu od najvećih protestantskih zajednica u Sjedinjenim Američkim Državama, pobijedio je republikanskog senatora Rogera Marshalla i ostvario historijski rezultat za demokrate u Kanzasu.
Posljednji put birači te savezne države izabrali su demokratu u Senat 1932. godine, kada je George McGill osvojio novi mandat. McGill je dužnost obavljao do januara 1939, a nakon njega Kanzas su u gornjem domu Kongresa predstavljali isključivo republikanci.
Hamilton u Vašington dolazi iz crkve, a ne iz državnog parlamenta ili Predstavničkog doma Kongresa. Poznat je kao osnivač metodističke Crkve uskrsnuća u Livudu, u području Kanzas Sitija, koju je pokrenuo 1990. godine sa suprugom LaVon i svega nekoliko ljudi. Zajednica je tokom narednih decenija narasla na približno 24.000 članova.
Odrastao je u području Kanzas Sitija, završio studij pastoralne službe na Univerzitetu Oral Roberts, a potom stekao teološko obrazovanje na Univerzitetu Southern Methodist. Autor je brojnih knjiga o vjeri i kršćanskom životu. Nacionalnu prepoznatljivost imao je i prije kandidature: 2013. godine održao je propovijed na molitvenoj službi povodom druge inauguracije predsjednika Baracka Obame.
U senatorskoj kampanji nastojao je prenijeti iskustvo rada sa zajednicom na politički teren. Predstavljao se kao kandidat sposoban razgovarati s ljudima različitih uvjerenja, tražeći podršku demokrata, nezavisnih birača i umjerenih republikanaca.
Njegova kandidatura bila je prilagođena saveznoj državi u kojoj demokratska stranačka oznaka često predstavlja prepreku na saveznim izborima. Distancirao se od demokratskog socijalizma i gradio centristički profil, dok je nezadovoljstvo Marshallom povezivao s konkretnim problemima stanovnika Kanzasa.
Troškovi života i položaj poljoprivrednika bili su među najvažnijim temama. Poskupljenje dizela i đubriva, posljedice carina i nezadovoljstvo ratom s Iranom otvorili su prostor za kritiku republikanske vlasti i u ruralnim sredinama.
Hamilton je Marshallu zamjerao bliskost s Donaldom Trumpom i podršku trgovinskoj politici koja opterećuje poljoprivredu. Njegova kampanja problematizirala je i senatorovu povezanost s Floridom, predstavljajući ga kao političara udaljenog od države koju zastupa.
Marshall, ljekar po profesiji, suočio se i s izvještajima o tužbama njegove medicinske prakse protiv pacijenata zbog neplaćenih računa. Hamilton je pitanje zdravstvenih troškova tako povezao s raspravom o odgovornosti svog protivnika.
Ni njegova kampanja nije prošla bez teških optužbi. Republikanci su otvorili pitanje postupanja njegove crkve povodom navoda o seksualnom zlostavljanju u omladinskim kampovima 2005. i 2006. godine. Hamilton je priznao propuste u prijavljivanju prvog slučaja i sprečavanju povratka optuženog voditelja.
Utrka je privukla veliku nacionalnu pažnju i rekordnu potrošnju za Kanzas. Trump i potpredsjednik JD Vance dolazili su podržati Marshalla, dok su demokrati u Hamiltonovoj kandidaturi prepoznali priliku za preuzimanje republikanskog mjesta.
Njegovim izborom demokrati su osvojili mandat u državi koju je Trump 2024. dobio sa 16 procentnih poena prednosti. Hamilton će senatorsku dužnost preuzeti kao prvi demokratski predstavnik Kanzasa u tom domu nakon gotovo devet decenija.
