Švedska transformiše svoju rezervističku Nacionalnu gardu iz postrojbe koju su mnogi smatrali praktički hobijem u borbenu silu koja je postala toliko privlačna mladim Šveđanima da mora odbijati kandidate.
Razlog? Ruska invazija na Ukrajinu i rastuće uvjerenje da se Švedska mora pripremiti za rat. To je, kako piše Politico, golema promjena u odnosu na posljednjih nekoliko decenija u kojima je Nacionalna garda - u koju je bilo prijavljeno oko 23.000 ljudi, te je služila kao podrška profesionalnoj vojsci - pala u nemilost nakon završetka Hladnoga rata, prenosi Index.
Nacionalna garda smatrala se domenom uglavnom sredovječnih građana, od kojih mnogi svoje dužnosti nisu shvatali pretjerano ozbiljno. Godine 2001. u vladinom izvještaju zabilježena je uzbuna u oružanim snagama zbog pada broja pripadnika Nacionalne garde.
"Kad sam se pridružio, imao sam 21 godinu, značajno mlađi od prosjeka", rekao je Alexander Raaum, koji se prijavio 2009., nekih 18 mjeseci nakon što je odslužio vojni rok u topništvu.
"Bio je to kao ostatak vremena Hladnog rata."
Nekoliko godina nakon raspada Sovjetskog Saveza vlada je ukinula gotovo pa automatski upis u Nacionalnu gardu za ljude koji su završili vojni rok. Obustava obaveznog služenja vojnog roka 2010. bio je još jedan udarac Gardi. No, ruska ilegalna aneksija Krima 2014. te napori da započne separatistički rat u istočnoj Ukrajini potakli su opsežno preispitivanje sigurnosnih pitanja širom Evrope.
Tokom prošle decenije Nacionalna garda prošla je niz reformi koje su je bolje povezale s ostalim granama vojske. Umjesto oružja koje su prethodno koristile jedinice profesionalne vojske, gardisti sad dobivaju novo oružje.
Ipak, sve do prije dvije godine, novačenje je bilo slabo, a većina postrojbi Nacionalne garde nije do kraja odradila svoje obavezne dane službe. U 2020. u Gardu se prijavilo 20.000 ljudi, što je golem pad u odnosu na oko 120.000 sredinom 1980-ih.
Sve je to promijenila ruska invazija Ukrajine 2022. Te se godine 29.101 Šveđanin prijavio za služenje Nacionalne garde, što je 619 odsto više od prosječne godine. Švedske pomoćne odbrambene organizacije također su zabilježile porast broja zahtjeva za članstvo.
U prve dvije sedmice rata 640 ljudi pridružilo se Lottasu, ženskoj grupi koja pruža logističku podršku vojsci. To je otprilike broj novih članova koje Lottas obično primi tokom cijele godine. Do kraja 2022., još jedna pomoćna organizacija, Švedska federacija za dragovoljno odbrambeno obrazovanje i obuku primila je 3795 novih članova - u odnosu na samo 46 godinu prije.
Organizacija koja obučava vozače za dužnosti u široj odbrani zemlje u međuvremenu je udvostručila prijem novih članova.
Rat je također potakao Švedsku da odustane od svoje dugogodišnje politike vojnog nesvrstavanja i podnese zahtjev za članstvo u NATO-u, zajedno sa susjednom Finskom. Zahtjev Švedske čeka još samo odobrenje Mađarske.
