SAD odobrile Danskoj i Nizozemskoj da u Ukrajinu pošalju avione F-16

"Već je očito da nećemo moći braniti Ukrajinu borbenim avionima F-16 tokom ove jeseni i zime. Polagali smo velike nade u ovaj avion, da će postati dio protuzračne odbrane, moći nas zaštititi od ruskog terorizma projektila i bespilotnih letjelica.", rekao je glasnogovornik ukrajinskih zračnih snaga Yuriy Ihnat za ukrajinsku televiziju u srijedu navečer.

Blinken je napisao da bi odobrenje zahtjeva omogućilo Ukrajini da u potpunosti iskoristi svoje nove sposobnosti čim prvi set pilota završi obuku.

Kuleba je 12. jula rekao da se očekuje da će F-16 biti operativni u Ukrajini, s pilotima koji će biti obučeni da njima upravljaju do marta 2024. godine.

Ukrajina je na početku rata imala male zračne snage mlaznih aviona sovjetskih standarda. Aktivno je tražila lovac F-16 američke proizvodnje kako bi se suprotstavila ruskoj zračnoj nadmoći. Američki dužnosnici privatno su rekli da bi avioni F-16 bili od male pomoći Ukrajini u njenoj trenutnoj protuofenzivi i da neće promijeniti igru kada naposljetku stignu, s obzirom na ruske protivzračne odbrambene sisteme.

SAD je također označio izazove u pronalaženju dovoljnog broja pilota s znanjem engleskog jezika potrebnim za završetak obuke, izvijestio je New York Times. Samo osam borbenih pilota - nedovoljno za eskadrilu, do sada je identificirano, pišu novine pozivajući se na američke dužnosnike. Još oko 20 pilota poslano je u Ujedinjeno Kraljevstvo ovog mjeseca kako bi navodno naučili englesku terminologiju povezanu s mlaznim avionima, prenosi Klix.

Danska posjeduje flotu od 30 aviona F-16, a Nizozemska posjeduje 24 aviona ove vrste.