Jedan historijski pub u Blackburnu, star čak 226 godina, uskoro će biti pretvoren u džamiju nakon što je gradsko vijeće odobrilo planove za njegovu prenamjenu.
Odbor za planiranje i saobraćaj pri vijeću Blackburn with Darwen, kojim upravlja Laburistička stranka, dao je zeleno svjetlo da se nekadašnji pub Hare and Hounds na Lammack Roadu pretvori u vjerski objekat.
Pub, koji je prvi put otvorio vrata gostima davne 1799. godine, posljednju kriglu poslužio je u oktobru prošle godine. Nakon zatvaranja nije pronađen novi zakupac, a objekat je godinama imao problema s poslovanjem i nije uspijevao ostvariti profit.
Njegovo zatvaranje označilo je kraj jedne ere za Dutton's Brewery, jer je Hare and Hounds bio jedan od prvih značajnih pubova te pivare, ali i njen posljednji preostali objekat.
Planove za prenamjenu praznog prostora u januaru je podnijela Lammack Community Association, organizacija koja ima podršku braće Issa, osnivača velikog lanca trgovina i benzinskih stanica EG Group.
Udruženje je ranije koristilo postojeći vjerski prostor koji se nalazi preko puta nekadašnjeg puba, ali je zbog rasta zajednice postao premalen za njihove potrebe.
U izvještaju službenika predstavljenom članovima odbora za planiranje navedeno je:
"Prostor više nije adekvatan za potrebe zajednice zbog svoje skromne veličine. Zbog toga bi preseljenje u predloženi objekat omogućilo veći i kvalitetniji prostor koji bi nastavio služiti potrebama lokalne muslimanske zajednice."
Podnosioci zahtjeva istakli su da pokušaji da se pubu vrati stara popularnost, uključujući i dozvolu vijeća iz 2024. godine za otvaranje kafića, nisu uspjeli zaustaviti poslovanje s gubitkom.
Kao jedan od razloga dugoročnog pada poslovanja naveli su i promjene u demografskoj strukturi područja Beardwood with Lammack tokom posljednjih 25 godina.
Prema odobrenim planovima, postojeća pomoćna zgrada uz pub bit će srušena i zamijenjena novim prizemnim proširenjem koje će se protezati uz bočnu stranu objekta.
