Američki ministar odbrane Pete Hegseth našao se u žestokom sukobu s članovima Kongresa tokom svog prvog pojavljivanja na Capitol Hillu od početka rata protiv Irana, koji ulazi u treći mjesec, a ključna tema rasprave bila je stvarna cijena sukoba.
Pentagon je tokom saslušanja pred Odborom za oružane snage Predstavničkog doma naveo da su Sjedinjene Američke Države do sada potrošile oko 25 milijardi dolara, uglavnom na municiju i održavanje vojne opreme. Međutim, taj iznos izazvao je snažne sumnje među demokratama i ekonomistima, koji tvrde da je riječ o ozbiljnom potcjenjivanju ukupnih troškova.
Hegseth je oštro reagirao na kritike, optužujući dio zastupnika da svojim izjavama podrivaju američke interese. “Najveći izazov s kojim se suočavamo su neodgovorne i defetističke poruke pojedinih demokrata i republikanaca”, poručio je tokom rasprave, braneći politiku predsjednika Donalda Trumpa u vođenju sukoba na Bliskom istoku.
Prema podacima koje je iznio vršilac dužnosti finansijskog kontrolora Pentagona Jay Hurst, trenutna procjena od 25 milijardi dolara odnosi se isključivo na direktne operativne troškove rata, uključujući potrošenu municiju i logistiku. Najavljeno je da će detaljniji izvještaj o troškovima biti dostavljen Kongresu nakon kompletne procjene.
S druge strane, demokratski zastupnici tvrde da stvarni troškovi daleko nadmašuju zvanične brojke. Kongresmen Ro Khanna upozorio je da će ekonomske posljedice rata, uključujući rast cijena goriva i hrane, američku ekonomiju koštati više od 600 milijardi dolara, odnosno oko 5.000 dolara po domaćinstvu.
