Rusi će uskoro udariti na drugi najveći grad u Ukrajini

Ruske snage mogle bi pokrenuti veliki napad na sjeveroistočni ukrajinski grad Harkov, upozorio je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski.

Ukrajinski lider je ovo kazao dok se očekuje ruska ljetna ofanziva već sljedećeg mjeseca.

"Harkov je jedan od glavnih gradova Ukrajine, tako da ima veliko simboličko značenje", rekao je Zelenski njemačkim novinama Bild u intervjuu objavljenom u srijedu.

Ukrajina "čini sve što može" kako bi spriječila ruske snage da uđu i preuzmu kontrolu nad drugim po veličini gradom u zemlji, dodao je ukrajinski predsjednik.

U prvim mjesecima sveobuhvatne ruske invazije, moskovske su trupe projurile regijom Harkov prije nego što je munjevita ukrajinska ofenziva u jesen 2022. umanjila ruski stisak u sjeveroistočnoj Ukrajini. U dugim mjesecima rata nakon toga, istočni dio Harkovske regije ostao je na prvim linijama borbi a često je meta bombardovanja.

Ukrajinski dužnosnici i zapadni analitičari upozorili su ranije ove godine da bi ruske snage mogle pokrenuti ofanzivu duž nekoliko tačaka linije fronta, uključujući dionicu od grada Kupianska u Harkovu, koji je Ukrajina povratila u septembru 2022, zapadno od gradova pod kontrolom Rusije Svatove i Kreminna.

U kasnijim komentarima, ukrajinski Zelenski rekao je da bi Rusija mogla započeti ljetnu ofanzivu već krajem maja, dodajući: "Pripremit ćemo se za njihov napad".

"Ruska kopnena operacija protiv Harkova u bliskoj budućnosti nije vjerojatna, ali ruski napori da se stvore strateške rezerve i repozicioniraju snage u ratištu mogli bi omogućiti ruskim snagama da pokrenu ofanzivu prema gradu u ljeto", objavio je nezavisni američki think tank Institut za proučavanje rata.

Prijetnja ruske ofenzive usmjerene na Harkov ili grad Sumy, također u sjeveroistočnoj Ukrajini i na granici s Rusijom, vjerojatno će prisiliti Ukrajinu da preraspodijeli ograničene resurse za izgradnju novih utvrda oko tih područja, naveo je ISW.

U utorak je ured Zelenskog rekao da je ukrajinski čelnik "preispitao proces izgradnje odbrambenih struktura i utvrda u blizini granice" s Rusijom tokom posjeta regiji Harkov.

Opisujući ovo kao vrlo važnu regiju, Zelensky je dodao: "Moramo biti spremni. I Rusi moraju vidjeti da smo spremni braniti se".

Oleh Syniehubov, šef regionalne vojne uprave u Harkovu, rekao je da ove utvrde uključuju protutenkovsku obranu "Zmajevih zuba", nove rovove i zemunice.

Međutim, Rusija još uvijek može pokrenuti ofanzivu duž bilo kojeg dijela linije fronta, dodao je ISW , što će "nastaviti opterećivati već opterećene resurse Ukrajine, bez obzira na uspjeh bilo koje operacije u stvarnom zauzimanju ciljanog grada ili naselja".