Tokom njegove vladavine Katar je doživio snažan razvoj zahvaljujući prihodima od nafte i prirodnog plina, dok je međunarodni ugled zemlje dodatno ojačan osnivanjem televizijske mreže Al Jazeera, širenjem državnih investicija širom svijeta i jačanjem diplomatske uloge u brojnim međunarodnim krizama.
Godine 2013. dobrovoljno je predao vlast svom sinu, sadašnjem emiru Tamimu bin Hamadu Al Thaniju, što je bio rijedak potez u zemljama Zaljeva, gdje se vlast uglavnom prenosi nakon smrti ili svrgavanja vladara.
Za vrijeme njegove vladavine Katar je izborio domaćinstvo Svjetskog prvenstva u nogometu 2022. godine, najvećeg sportskog događaja na svijetu, čime je dodatno učvrstio svoj međunarodni položaj.
Hamad bin Khalifa Al Thani ostat će upamćen kao lider koji je Katar iz regionalne države pretvorio u globalnog igrača s velikim utjecajem u politici, medijima, ekonomiji i sportu.