Ogromni šumski požari zahvatili su u subotu zapadnu Evropu, uništavajući dijelove zemlje i natjeravši hiljade ljudi da napuste svoje domove usred rekordnog toplotnog talasa koji ne pokazuje znakove jenjavanja.
Vatrogasci su se borili da stave požare pod kontrolu u dijelovima Francuske, Španije i Portugalije. Izuzetno visoke temperature dovele su do jačanja intenziteta vatrene stihije. Vatrogasci ne mogu obuzdati nepogodu i najavljuju njihovo širenje tokom predstojeće sedmice.
U regiji Gironde u jugozapadnoj Francuskoj , više od 12.000 ljudi je evakuirano jer su jaki vjetrovi osujetili napore da se obuzda požar koji je gutao sve pred sobom.
Taj požar i još jedan požar južno od Bordoa opustošili su skoro 25.000 hektara.
"Imamo požar koji će se nastaviti širiti", rekao je Vincent Ferrier, zamjenik prefekta mjesta Langon u regiji Gironde.
Jedna stanovnica koja živi u blizini La Teste-de-Buch u Girondi opisao je uslove kao "post-apokaliptične".
"Nikad ovo nisam vidjela", rekla je ona novinskoj agenciji AFP.
U susjednoj Španiji, vatrogasci su se borili sa nizom požara nakon nekoliko dana neuobičajeno visokih temperatura koje su dostizale i 45,7C.
Na jugu zemlje, u blizini Kosta del Sol, više od 3.000 ljudi evakuirano je iz svojih domova zbog velikog šumskog požara u blizini grada Mijasa. Mnogi su odvedeni u sklonište u sportski centar, saopćila je hitna služba.
"Policija je vozila gore-dolje putem sa uključenim sirenama i svima je rečeno da odu. Samo idite, poručivali su. Nema instrukcija kuda ići", rekao je britanski penzioner John Pretty (83).
Ashley Baker, Britanka koja živi u Mijasu, rekla je za BBC:
"U našem području ima oko 40 kuća. Svi su bili jako nervozni i stajali su napolju ili na balkonima i gledali vatru i vatrogasce kako se bezuspješno bore".
Neki od najgorih požara dogodili su se u Portugalu, gdje je pilot aviona za gašenje požara poginuo u petak kada se njegov avion srušio tokom operacije u oblasti Foz Coa, u blizini španske granice.
Bio je to prvi smrtni slučaj u požarima u Portugalu do sada ove godine, koji su ove sedmice povrijedili više od 160 ljudi, a stotine su prisiljene na evakuaciju.
Portugalsko ministarstvo zdravlja saopćilo je da je 238 ljudi umrlo od posljedica toplotnog talasa između 7. i 13. jula, od kojih su većina stariji ljudi lošeg zdravstvenog stanja.
U subotu je došlo do određenog predaha za vatrogasce u Portugalu, gdje su temperature neznatno pale u većem dijelu zemlje nakon što su posljednjih dana dostigle oko 40°C.
"Imali smo velike požare i ne želimo da se ponovo aktiviraju… Ovog vikenda ćemo biti izuzetno oprezni", rekao je novinarima komandant Uprave za vanredne situacije i civilnu zaštitu Andre Fernandes.
Sezona požara je ove godine pogodila dijelove Evrope ranije nego inače, nakon neobično suhog, toplog proljeća.
Požare su izazvale ekstremne temperature koje stručnjaci pripisuju klimatskim promjenama.
Hrvatska i Mađarska su se također borile protiv šumskih požara ove sedmice, kao i Kalifornija i Maroko.
U Portugalu je požarima od početka godine do sredine juna poharano ukupno 98.000 hektara, što je više od tri puta nego u istom periodu prošle godine, pokazuju podaci Instituta za zaštitu prirode i šuma.
