Samo 26 dana prije izbora za američki Kongres, republikanci su se suočili s novom političkom krizom nakon otkrića da su dvojica ključnih savjetnika predsjednika Donalda Trumpa, Chris LaCivita i James Blair, boravila u Bosni i Hercegovini kako bi pružila savjetničke usluge vlastima u entitetu Rs.
Američko izdanje magazina Politico piše da je njihov angažman u političkoj kampanji vlasti bliskih Rusiji izazvao ogorčenje među republikancima, posebno u trenutku kada stranka pokušava sačuvati kontrolu nad Kongresom.
„Ovo je otvorilo brane“, izjavio je za Politico izvor blizak Bijeloj kući, govoreći o otkriću da su LaCivita i Blair otputovali na Balkan dok su se izgledi republikanaca na predstojećim izborima pogoršavali.
„Sada su svi noževi upereni protiv njih dvojice“, dodao je isti izvor.
Prema informacijama do kojih je došao Politico, Trump nije bio upoznat s njihovim putovanjem. Kada je saznao za angažman u BiH, kontaktirao je nekoliko savjetnika kako bi čuo njihove reakcije, a zatim je saradnici u Bijeloj kući Natalie Harp izdiktirao objavu koja je u srijedu osvanula na njegovoj društvenoj mreži Truth Social.
U toj objavi Trump se javno distancirao od dvojice političkih stratega, nazvavši ih „vanjskim konsultantima“ koji „ne rade za mene“.
Takva reakcija bila je posebno neobična jer je Trump samo nekoliko mjeseci ranije Blaira opisao kao „jednog od najbriljantnijih političkih umova u zemlji“ i povjerio mu važnu ulogu u republikanskoj strategiji za kongresne izbore.
LaCivita i Blair ubrajaju se među ljude kojima se pripisuju značajne zasluge za Trumpovu pobjedu na predsjedničkim izborima 2024. godine. Obojica su povezani s političkim krugom šefice osoblja Bijele kuće Susie Wiles, jedne od najutjecajnijih osoba u predsjednikovom okruženju.
Zbog toga je Trumpovo javno ograđivanje izazvalo dodatnu pažnju.
„Znate da je situacija loša kada ih ni Susie nije mogla zaštititi“, izjavio je izvor blizak Bijeloj kući.
Politico navodi da je otkriće o njihovom angažmanu u BiH dodatno ohrabrilo kritičare unutar Republikanske stranke, koji su već nezadovoljni načinom na koji se vodi kampanja za izbore za Kongres.
Poznati demokratski strateg James Carville, koji je nakon pobjede Billa Clintona savjetovao i bivšeg brazilskog predsjednika Fernanda Henriquea Cardosa, izrazio je zaprepaštenje zbog postupaka Trumpovih saradnika.
„Sve što sam radio prethodno sam usaglašavao s Bijelom kućom. Kada sam ovo vidio, reagovao sam kao u onim televizijskim komedijama kada neko od šoka ispljune piće“, rekao je Carville.
Bivši republikanski guverner Nju Džersija Chris Christie smatra da ovaj slučaj pokazuje kako dio republikanskih stratega već razmišlja o političkom periodu nakon Trumpa.
„Ako vaši glavni politički savjetnici ne obraćaju pažnju na kongresne izbore, nego su zauzeti zarađivanjem novca u stranoj državi, to mi govori da Donald Trump više nije njihov glavni prioritet. Mislim da ćemo toga vidjeti još mnogo“, izjavio je Christie.
Prema pisanju magazina Politico, u krugovima bliskim Bijeloj kući govori se i o pokušajima LaCivite i Blaira da ublaže posljedice afere.
„U potpunoj su panici. Zovu sve redom i nagovaraju ljude da javno stanu u njihovu odbranu“, izjavio je jedan od izvora.
Ipak, dvojica savjetnika imaju i zaštitnike među republikanskim operativcima.
Iskusni republikanski strateg Ward Baker, koji je s njima sarađivao tokom kampanje senatorice iz Tenesija Marshe Blackburn, tvrdi da njihova odanost Trumpu ne bi trebala biti dovedena u pitanje.
„Niko ne brine više o predsjedniku od Chrisa LaCivite i Jamesa Blaira. To su dokazivali iznova i iznova“, rekao je Baker.
Kritikovao je i anonimne izvore koji govore protiv dvojice savjetnika, tvrdeći da nemaju hrabrosti javno iznijeti svoje stavove.
Međutim, Politico otkriva da Trumpovo nezadovoljstvo dvojicom stratega nije počelo tek nakon saznanja o njihovom angažmanu u BiH.
Prema više izvora upoznatih sa situacijom, predsjednik je već mjesecima privatno izražavao frustraciju načinom na koji se vodi republikanska izborna strategija.
„Već neko vrijeme je bijesan zbog pravca u kojem stvari idu. A ništa ne mrzi više od toga kada ljudi zarađuju na njegovom imenu, posebno kada ga pritom ovako napuste“, izjavio je izvor blizak Trumpu.
Isti sagovornik smatra da promjene u vođenju kampanje vjerovatno neće uslijediti prije izbora, ali upozorava da bi predsjednik mogao trajno prekinuti odnose s dvojicom savjetnika ako se situacija dodatno pogorša.
„Mogao bi ih zauvijek otpisati“, rekao je.
Dio republikanaca, međutim, pokušava umanjiti značaj činjenice da su LaCivita i Blair putovali na Balkan tokom završnice američke izborne kampanje.
Jedan konsultant koji radi za MAGA Inc., političku organizaciju povezanu s Trumpom, tvrdi da njihov posao nije bio ugrožen jer se najveći dio aktivnosti ionako odvija telefonski.
„Pozvani smo na konferencijski poziv u subotu u devet ujutro i dva sata smo analizirali ankete. Nisam ni znao da su izvan zemlje dok to nisam pročitao u New York Timesu“, izjavio je.
Drugi republikanski operativac, angažovan u jednoj od saveznih država ključnih za predstojeće izbore, smatra da putovanje dvojice stratega nije imalo veliki utjecaj na kampanju, ali iz razloga koji su dodatno zabrinjavajući za republikance.
Prema njegovim riječima, problem nije samo odsustvo dvojice savjetnika nego i sumnja u efikasnost čitave strategije organizacije MAGA Inc.
„Oglasi MAGA Inc. ionako nas neće spasiti. Bit će loši, a ako ne želite Trumpa u svojoj saveznoj državi, onda ne želite ni reklamu o Trumpu u toj državi“, rekao je republikanski operativac za Politico.
