Jedna ulica u njujorškoj Astoriji, na kojoj je početkom devedesetih sniman kultni film „A Bronx Tale“, ponovo je privukla pažnju javnosti nakon što se na društvenim mrežama pojavio snimak koji poredi njen izgled iz vremena snimanja filma s današnjim stanjem.
Među lokalima koji se danas nalaze na toj ulici posebno se izdvaja restoran „Mrki's Place“, iza kojeg stoji Mustafa Mrkulić, nekadašnji bokser sarajevskog Željezničara i prvak Bosne i Hercegovine u srednjoj kategoriji.
O njegovoj neobičnoj životnoj priči pisao je američki portal BosnianAmerican.com, podsjećajući na povezanost Mrkulića s jednim od najpoznatijih holivudskih glumaca, Robertom De Nirom.
Film „A Bronx Tale“, koji je De Niro režirao 1993. godine, radnjom je smješten u Bronks, ali su pojedine scene snimane u Astoriji, njujorškoj četvrti Queens. Filmska ekipa tada je prilagodila izgled ulica kako bi dočarala italijansko-američki Bronks iz šezdesetih godina prošlog stoljeća.
Više od tri decenije kasnije, na adresi 44-03 30th Avenue nalazi se restoran Mrkulića, poznatog među prijateljima i gostima jednostavno kao Mrki.
Prema arhivskim podacima, njegov restoran na toj adresi posluje najmanje od 2009. godine. Tokom godina postao je jedno od mjesta okupljanja bošnjačke i balkanske zajednice u Njujorku.
Mrkulić je rođen u Gusinju, a kao mladić preselio se u Sarajevo, gdje je 1976. godine počeo ozbiljnije trenirati boks.
Nastupao je za sarajevski Željezničar i izgradio uspješnu sportsku karijeru. Osvojio je titulu prvaka Bosne i Hercegovine u srednjoj kategoriji, ostvarivši četiri pobjede prekidom u četiri borbe na prvenstvu.
Njegov veliki sportski uzor bio je legendarni Muhammad Ali, čije je borbe pratio još kao dječak.
Godinama kasnije, nakon preseljenja u SAD, Mrkulić je imao priliku upoznati svog idola. Prisustvovao je i susretu Muhammada Alija s tadašnjim predsjednikom Predsjedništva BiH Alijom Izetbegovićem tokom rata u Bosni i Hercegovini.
Taj susret spominjao je i nekadašnji bosanskohercegovački bokser Almedin Fetahović, koji je svjedočio o vezama Alija s Bosnom i Hercegovinom.
Ipak, jedna od najneobičnijih epizoda iz Mrkulićevog američkog života vezana je upravo za Roberta De Nira.
Prema ranijem intervjuu s Mrkulićem, koji je 2016. godine objavio Sead Hodžić, dogodilo se da je iz svog ugostiteljskog objekta greškom izbacio slavnog glumca, ne prepoznavši ga.
Tako je čovjek koji je nekada nastupao u sarajevskom bokserskom ringu postao dio neobične priče povezane s holivudskom zvijezdom čiji je film sniman upravo u četvrti u kojoj Mrkulić danas posluje.
Njegova životna priča ponovo je predstavljena početkom septembra ove godine, kada su američki dijasporski mediji podsjetili na njegov sportski put, susret s Muhammadom Alijem i restoran koji je postao prepoznatljivo okupljalište ljudi porijeklom iz Bosne i Hercegovine i drugih dijelova Balkana.
Mrkulićeva povezanost sa Sarajevom, nekadašnja bokserska karijera i život u Njujorku tako su se našli u središtu priče koju je ponovo pokrenuo snimak jedne ulice, na kojoj se tokom više od trideset godina mijenjao izgled lokala, ali su ostale uspomene na snimanje poznatog američkog filma.
