Zatvoren u hladne, betonske ćelije i često sam sa svojim knjigama, Navalni je utjehu pronašao u pisanju pisama. Jednom poznaniku je u julu napisao da niko ko nije bio u ruskom zatvoru ne može da razumije taj život.
"Ako im se kaže da vas sutra hrane kavijarom, nahranit će vas kavijarom. Ako im se kaže da te zadave u ćeliji, zadavit će te", napisao je Navalni poznaniku Iliji Krasilščiku u avgustu.
Mnogi detalji o njegovim posljednjim mjesecima, kao i okolnosti njegove smrti u petak ostaju nepoznati, čak nije jasno ni gdje se nalazi njegovo tijelo. No, njegovi posljednji mjeseci života detaljno su opisani u izjavama njega i njegovih pomoćnika, njegovim pojavljivanjima na sudu, intervjuima s ljudima bliskim njemu i izvodima iz privatnih pisama koje je nekoliko prijatelja, uključujući Krasilščika, podijelilo za New York Times.
Hvalio se da je pročitao 44 knjige na engleskom za godinu dana i metodički se pripremao za budućnost: usavršavao svoj dnevni red, proučavao političke memoare, raspravljao se s novinarima, dijelio savjete o karijeri prijateljima i davao mišljenje o viralnim objavama na društvenim mrežama koje mu je slao njegov tim.
Navaljni je nazvao svoj boravak u zatvoru od januara 2021. godine "svemirskim putovanjem".
Ipak, bio je u toku sa aktuelnim dešavanjima. Prijatelju, ruskom fotografu Evgeniju Feldmanu, Navalni je povjerio da je izborna agenda bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa izgledala zastrašujuće.
“Trump će postati predsjednik ako zdravlje predsjednika Bidena bude narušeno. Zar se ova očigledna stvar ne tiče demokrata?", napisao je Navalni.
Navalni je bio u mogućnosti da pošalje stotine rukom pisanih pisama, zahvaljujući neobičnoj digitalizaciji ruskog zatvorskog sistema. Putem web stranice , ljudi su mu mogli pisati za 40 centi po stranici i primati skenirane njegove odgovore, obično sedmicu ili dvije nakon što ih je poslao i nakon što su prošli prekontrolisani.
Navalni je Krasilščiku, koji je sada u egzilu u Berlinu, rekao da uživa u sudskim saslušanjima.
"Ona vam odvlače pažnju i pomažu da vrijeme brže prođe. Osim toga, pružaju uzbuđenje i osjećaj borbe i potrage", napisao je.
Inače, sudski nastupi su mu pružili priliku da pokaže svoj prezir prema sistemu. Prošlog jula, na kraju suđenja koje je rezultiralo još jednom 19-godišnjom kaznom, Navali je rekao sudiji i službenicima u sudnici da su "ludi".
