Ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba izjavio je u nedjelju da lučki grad Mariupolj „više ne postoji“ nakon što je bio pod opsadom ruskih snaga tokom krvavih sedam nedelja.
"Situacija u Mariupolju je i teška vojno i srceparajuća. Grad više ne postoji", rekao je Kuleba u intervjuu za "Face the Nation" američke TV kuće CBS.
"Ostatci ukrajinske vojske i velike grupe civila su u osnovi opkoljeni od strane ruskih snaga. Oni nastavljaju svoju borbu, ali izgleda da su po ponašanju ruske vojske u Mariupolju odlučili po svaku cijenu sravniti grad sa zemljom".
Ruske trupe pretrpjele su niz neuspjeha otkako je predsjednik Vladimir Putin započeo svoj rat protiv Ukrajine krajem februara, pri čemu njegove snage nisu uspjele zauzeti glavni grad Ukrajine Kijev, a ruska mornarica je izgubila vodeći brod svoje crnomorske flote.
Ukrajinski sigurnosni agenti su također uhvatili Viktora Medvedčuka, oligarha koji je bio glavni agent uticaja Kremlja u Kijevu, u još jednom gubitku za Putina.
Kuleba je rekao da će Medvedčuk kao državljanin Ukrajine imati "sva proceduralna prava".
"Njegova budućnost će se odlučivati u sklopu, s jedne strane, pravnog procesa, a s druge strane političkog procesa. Ne isključujemo nijednu političku opciju", rekao je on. "Ali kao što sam rekao, mi smo zemlja vladavine prava. I prije svega, on će se suočiti s odgovornošću za zločine koje je počinio protiv Ukrajine".
Ali Mariupolj, ključni lučki grad za Ukrajinu, u nedjelju se pojavio na rubu pada u ruke ruskih snaga, što bi Moskvi dalo kopneni koridor do poluostrva Krim. Ruska vojska procjenjuje da je otprilike 2.500 ukrajinskih boraca još uvijek u čeličani Azovstal, pružajući otpor.
Zvaničnici procjenjuju da je otprilike 21.000 ubijeno od strane ruskih vojnika u Mariupolju, a 120.000 ljudi je još uvijek u gradu. Prije rata u gradu je živjelo 450.000 stanovnika.
