Presuda u žalbenom postupku protiv Marine Le Pen trebala bi razriješiti pitanje predsjedničkog kandidata Nacionalnog okupljanja, ali nova istraga protiv Jordana Bardelle otvara dodatne probleme za stranku.
Francuska krajnje desna stranka Nacionalno okupljanje nadala se da će naredne sedmice, okončanjem dugotrajnog slučaja pronevjere protiv svoje liderice Marine Le Pen, konačno ostaviti pravosudne probleme iza sebe i svu energiju usmjeriti na predsjedničke izbore 2027. godine.
Međutim, policijske racije provedene u utorak pokazale su da će se pravne poteškoće stranke vjerovatno nastaviti, čak i ako predsjednik Nacionalnog okupljanja Jordan Bardella narednih dana bude potvrđen kao predsjednički kandidat.
Bardella se sada suočava sa sličnim optužbama za prevaru kakve su dovele u pitanje i predsjedničke ambicije Marine Le Pen.
Racije su povezane s istragom Ureda evropskog javnog tužioca o tome da li je nekadašnja parlamentarna grupa Identitet i demokratija nenamjenski koristila novac evropskih poreskih obveznika u periodu dok je Bardella bio njen potpredsjednik. Prema povjerljivoj reviziji, o kojoj je prošle godine izvijestio Politico, grupa je prekršila pravila potrošnje za najmanje 4,3 miliona eura.
U izbornom smislu posljedice bi, ipak, mogle biti ograničene. Nacionalno okupljanje i dalje uživa veliku podršku u anketama, a francuska javnost već je navikla na afere koje su pratile predsjednike i predsjedničke kandidate, od Jacquesa Chiraca i Nicolasa Sarkozyja do bivšeg premijera Françoisa Bayroua.
Posljednja istraživanja javnog mnijenja pokazuju da bi Bardella bez većih problema mogao ući u drugi krug predsjedničkih izbora te čak pobijediti ili tijesno izgubiti.
Istraživač javnog mnijenja Mathieu Gallard iz Ipsosa smatra da dosadašnja iskustva pokazuju kako istrage vjerovatno neće značajnije narušiti jezgro biračkog tijela Nacionalnog okupljanja.
„Nije da birači ne misle da je Nacionalno okupljanje krivo, već prije da smatraju da su sve stranke krive. Oni glasaju za Nacionalno okupljanje zbog njegovih stavova o imigraciji, identitetu i sigurnosti“, rekao je Gallard.
Ipak, niz istraga mogao bi postati dugoročan problem za stranku i otvoriti ozbiljna pitanja o njenom načinu rada i profesionalnosti u periodu kada njeni čelnici pokušavaju ublažiti imidž krajnje desnice i proširiti biračku bazu.
Bardella je u srijedu predvodio politički odgovor na nove istrage, optuživši evropske tužioce za politički motivirano djelovanje.
„Nemamo čega da se stidimo i to ćemo pokazati“, poručio je Bardella.
Njegovi stranački saradnici odmah su mu pružili podršku.
„Mi smo stranka koju Evropski parlament uznemirava. Jasno je da postoji politička želja da nam se nanese šteta“, izjavio je zastupnik Nacionalnog okupljanja Sébastien Chenu.
Marine Le Pen je u televizijskom intervjuu kazala da ne vjeruje da je istraga opravdana te je dovela u pitanje tajming policijskih racija, koje su provedene svega sedam dana prije izricanja presude u njenom slučaju.
„Za mene to nije slučajnost. Više ne vjerujem u slučajnosti kada su ovakve stvari u pitanju“, rekla je Le Pen.
Osim navoda povezanih s grupom Identitet i demokratija, Bardella se suočava i s dodatnim istragama.
Parlamentarna grupa Patrioti, kojom predsjedava u Evropskom parlamentu, optužena je da je tokom druge polovine 2024. godine nenamjenski potrošila 276.967 eura sredstava Evropske unije.
U maju su evropski tužioci otvorili i istragu o navodnoj zloupotrebi evropskih sredstava povezanih s medijskim obukama za Bardellu uoči predsjedničkih izbora 2022. godine, na kojima je Marine Le Pen poražena od Emmanuela Macrona.
Prema pisanju francuskog sedmičnika Le Canard Enchaîné, francuske vlasti bi narednih dana trebale otvoriti još jednu istragu zbog navodnog podnošenja lažnih dokumenata kojima je Bardella dokazivao rad u Evropskom parlamentu 2015. godine.
Njegovi politički protivnici ipak su oprezni u korištenju ovih afera protiv Nacionalnog okupljanja, budući da se i mnogi od njih suočavaju sa sličnim pravosudnim problemima.
Aktuelni centristički predsjednički kandidat i bivši premijer Edouard Philippe pod istragom je zbog navodne pronevjere, dok je protiv lidera krajnje ljevice Jean-Luca Mélenchona vođena istraga zbog navodne zloupotrebe sredstava Evropskog parlamenta, koja je u međuvremenu obustavljena.
Unutar Nacionalnog okupljanja nove istrage nisu izazvale pretjeranu zabrinutost.
Jedan od Bardellinih saradnika izjavio je da presuda i žalbeni postupak protiv Marine Le Pen „nemaju mnogo negativnog utjecaja“ na birače.
„To su optužbe s kojima bi se mogle suočiti sve evropske stranke. Gdje završava evropska, a počinje nacionalna politika?“
Isti izvor navodi i da su slučajevi izuzetno složeni, zbog čega ih je teško objasniti široj javnosti.
Stranka se posljednjih mjeseci uglavnom fokusirala na osporavanje rada tužilaca i tvrdnje da su istrage politički motivirane, umjesto na detaljno odgovaranje na optužbe za finansijske nepravilnosti.
„Marine Le Pen nam je uvijek govorila da je pravosudna borba dio političke borbe“, rekao je jedan visoki stranački zvaničnik.
Za razliku od svoje političke mentorice, Bardella je godinama gradio imidž političara bez afera i tereta koji je dugo pratio francusku krajnju desnicu.
Prema ocjeni istraživača Mathieua Gallarda, upravo bi taj pažljivo građeni imidž mogao biti ozbiljno narušen ukoliko se istrage nastave i postanu jedna od glavnih tema predsjedničke kampanje.
„Ako istrage potraju i postanu tema predsjedničkih izbora, to bi moglo usporiti širenje biračke baze Nacionalnog okupljanja. Tradicionalni konzervativni birači, koje ova stranka pokušava privući, pridaju veliki značaj poštenju i ugledu i to bi ih moglo odbiti“, ocijenio je Gallard.
Mjesecima se Nacionalno okupljanje pokušava odmaknuti od političke rasprave o presudi i žalbi Marine Le Pen, nadajući se da će nakon odluke suda pažnju usmjeriti na pitanja imigracije, sigurnosti i životnih troškova.
Umjesto toga, Jordan Bardella mogao bi se naći u situaciji da odgovara na ista pitanja o prevarama i javnom novcu koja godinama prate njegovu političku mentoricu.
