Snage iračkih šiita, uključujući glavne oružane frakcije povezane s Iranom, jednoglasno su odlučile da neće slati borce u Siriju kako bi branili Bashara al-Assada od napredovanja pobunjenika, rekli su zvaničnici i zapovjednici za Middle East Eye.
Prošle sedmice, sirijski pobunjenici predvođeni grupom Hay'at Tahrir al-Sham pokrenuli su ofanzivu na Assadove snage, zauzevši gradove Alep i Hamu za nekoliko dana. Jutros su preuzeli kontrolu i u glavnom gradu Damasku, a predsjednik Assad je napustio zemlju.
Napredovanje je izazvalo veliku zabrinutost kod iračkih lidera, koji smatraju da je sigurnost Iraka neraskidivo povezana sa sigurnošću Sirije. Bagdad strahuje od ponavljanja scenarija iz 2014. godine, kada su borci Islamske države prešli iz Sirije u sjeverni i zapadni Irak, ubijajući i raseljavajući desetine hiljada ljudi.
Iračkim snagama su bile potrebne četiri godine i podrška međunarodne koalicije predvođene SAD-om kako bi oslobodile brojne gradove i sela. Od kada je HTS pokrenuo ofanzivu, iračke sigurnosne, vojne i političke vlasti su u stanju visoke pripravnosti.
Desetine hiljada graničara, vojnika i pripadnika paravojnih snaga Hašd al-Šabija raspoređeni su duž sirijske granice kako bi pojačali kontrolu i spriječili infiltraciju, rekli su vojni izvori.
Odbijena pojačanja
Od početka sirijskog rata 2011. godine, Assad se oslanjao na članove saveza Otporne osovine, zemlje i grupe koje ga podržavaju, kako bi ostao na vlasti.
Paravojne snage podržane od Irana iz Iraka i libanski Hezbolah igrali su ključnu ulogu u potiskivanju pobunjenika, za koje su tvrdili da ugrožavaju važna šiitska sveta mjesta.
Nekoliko stotina iračkih boraca i dalje je raspoređeno u Siriji, uglavnom na krajnjem istoku, gdje su povremeno meta izraelskih zračnih napada. Sam Assad nije formalno zatražio od iračke vlade da pošalje vojna pojačanja.
Međutim, izrazio je želju za pomoći tokom sastanka s liderom Hašd al-Šabija Falihom al-Fajadom, koji je ove sedmice nenajavljeno posjetio Siriju i Tursku kao izaslanik iračkog premijera Muhameda al-Sudanija.
Dva visoka iračka zvaničnika upoznata s detaljima putovanja rekla su za MEE da je Fajad poslan u Damask i Ankaru, koja podržava sirijsku opoziciju, "u pokušaju da približi dvije strane".
Međutim, Fajadovo posredovanje nije dalo rezultate, jer je "Assad odbio napraviti bilo kakve ustupke", rekli su zvaničnici. Assadov zahtjev za vojnim pojačanjima bio je odbijen.
Dva dana kasnije, iračke šiitske oružane frakcije primile su zahtjev od iranskog oficira Revolucionarne garde zaduženog za Siriju da pošalju borce na sjever Sirije kako bi podržali Assadove trupe, rekli su komandanti iranskih paravojnih grupa za MEE.
Koordinaciono vijeće iračkog otpora, koje čine predstavnici sedam glavnih šiitskih oružanih frakcija, uključujući Kata'ib Hezbollah, Asa'ib Ahl al-Haq i Organizaciju Badr, sastalo se u Bagdadu i jednoglasno odbilo zahtjev.
"Ovo je zamka. Izraelci i njihovi saveznici pokušavaju nas uvući u Siriju kako bi nas tamo mogli napasti bez posljedica. Izraelci imaju račune za poravnati s nama, ali su pod pritiskom da nas ne napadaju u Iraku. Alternativa je Sirija nakon primirja u Libanu", dodao je.
Pod pritiskom
Od kada su iračke oružane grupe intenzivirale napade na Izrael u septembru kao odgovor na njegove ratove u Gazi i Libanu, Irak je pod velikim međunarodnim i regionalnim pritiskom. Izrael je nekoliko puta direktno zaprijetio da će napasti Irak.
