Rusija teži da postane velika sila, ali njene pogrešne politike je slabe. Sada doživljava ponižavajuće posljedice, na bojnim poljima od Latinske Amerike do Bliskog istoka...
Rusija je ove nedjelje prešla sumorni prag. Rat agresije protiv Ukrajine sada traje duže od "Velikog otadžbinskog rata", borbe Sovjetskog Saveza protiv nacističke Njemačke, koju Putinov režim veliča. Zatim, u maju 1945. godine, Crvena armija je stigla do Berlina nakon tri godine i 10 i po mjeseci. Danas, nakon istog vremena, Putinove trupe podižu svoje zastave u nepoznatim istočnoukrajinskim selima poput Varvarivke ili Seredne, u najboljem slučaju 100 kilometara od linije fronta na početku invazije.
Ono što je Kremlj zamišljao kao brz, trijumfalan rat i ono što eufemistički naziva "specijalnom vojnom operacijom" pretvorilo se u noćnu moru za Ukrajince, naravno, ali i za agresore. Nakon svih ovih godina, na koje uspjehe Putin može ukazati? Naravno, njegova zemlja je ponovo uplašena, činjenica koja, na moju sramotu, ispunjava mnoge Ruse ponosom. Moskva demonstrira svoju sirovu moć i prisiljava ostatak Evrope da ulaže ogromne svote u ponovno naoružavanje.
Ali Rusija nije stekla prestiž niti globalni utjecaj svojom agresijom. Naprotiv: Putinovo carstvo je danas slabije nego što je bilo prije četiri godine.
Ovo je posebno očigledno ovih dana: gotovo hirurško uklanjanje venecuelanskog diktatora Nicolása Madura s vlasti predstavlja poniženje za Kremlj. Ranije su ruski propagandisti trubili o svojoj podršci, tvrdeći da zahvaljujući ruskoj pomoći, Maduro nema razloga za strah od Sjedinjenih Država. U stvarnosti, bespomoćni Putin je gledao kako njegov najvažniji saveznik u Latinskoj Americi nestaje sa geopolitičke šahovske table. Sve milijarde ruske vojne pomoći, uključujući sisteme protivvazdušne odbrane, pokazale su se ništa više od dima i ogledala u ključnom trenutku.
Sljedeći udarac došao je zapljenom tankera pod ruskom zastavom, dok SAD-u nije smetao ni obližnji ruski ratni brod. Moskva je slično osuđena na pasivnost suočena s trenutnim ustancima u iranskim gradovima. Ako bi režim ajatolaha Hamneija pao, to bi bio korak unazad za Putina. Ali on ne može žuriti da pomogne svom najvažnijem partneru na Bliskom istoku. Velikodušne finansijske injekcije mogle bi pomoći ugroženim vladarima u Teheranu da ublaže društvene nemire, ali sama Moskva pati od praznih kasa.
Jaz između težnji i stvarnosti
Velika sila, a Rusija sebe tako vidi, sposobna je učiniti više od pukog miješanja u svjetske poslove. Ali upravo je to problem: Godinama je Moskva trpjela jedan neuspjeh za drugim na međunarodnoj sceni, ponekad uzrokovan vlastitim greškama, ali uglavnom jednostavno prenaponom. Putinova opsesija Ukrajinom dovela je Rusiju do zanemarivanja drugih područja interesa. 2015. godine, ipak je uspjela spasiti Assadov režim u Siriji smjelom vojnom intervencijom. Devet godina kasnije, kada su pobunjenici pod sadašnjim predsjednikom Ahmedom al-Sharaaom napali Damask, nedostajalo je ruskih trupa na terenu i, prije svega, nedostatak volje u Moskvi da ponovo podigne ulog u Siriji.
U Sahelu, Rusija možda još uvijek ima određeni utjecaj za sada, ali generalno, ruska kampanja u Africi izgubila je na značaju od misteriozne smrti njenog glavnog vođe, Jevgenija Prigožina, i raspuštanja njegove Wagner grupe.
U bivšim sovjetskim republikama Centralne Azije, utjecaj Moskve stalno opada. Kina je nedavno pretekla Rusiju kao najvažnijeg trgovinskog partnera Kazahstana. Turkmenistan sada također izvozi većinu svog prirodnog plina na istok, što znači da je Rusija izgubila svoj tradicionalni utjecaj nad zemljom.
