U srijedu navečer – nakon teškog dana punog negativnih naslova o sada već ozloglašenom Signal chatu – potpredsjednik JD Vance, šefica kabineta Susie Wiles i visoki zvaničnik za kadrovsku politiku Sergio Gor su na privatnom sastanku nježno ponudili predsjedniku Donaldu Trumpu savjet.
Savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz slučajno je uključio novinara u chat, što je izazvalo veliku sramotu za Bijelu kuću. Možda je vrijeme da razmisli o njegovom otpuštanju, sugerisali su, prema riječima dvije osobe upoznate sa razgovorima, koje su govorile pod uslovom anonimnosti.
Predsjednik se složio da je Waltz napravio ozbiljnu grešku, rekli su izvori, ali je na kraju odlučio da ga ne otpusti – barem zasad – iz jednog razloga: nema šanse da pruži pobjedu liberalnim medijima i demokratskim moralistima, piše Politico.
"Oni ne žele dati medijima skalp", rekao je jedan od izvora, saveznik Bijele kuće blizak administraciji.
Uprkos rastućem bijesu prema savjetniku za nacionalnu sigurnost unutar Bijele kuće, Waltz i dalje ima svoj posao pet dana nakon što je The Atlantic objavio svoju eksplozivnu priču o Signal chatu. To ne znači da je siguran, tvrde izvori.
Zapravo, dvoje savezničkih zvaničnika čulo je da pojedini članovi administracije samo čekaju pravi trenutak da ga otpuste, želeći da se oslobode medijske oluje prije nego što povuku taj potez.
Jedan od njih dao je sljedeću prognozu: "Zadržaće ga zasad, ali će biti otpušten za par sedmica."
Vanceov ured odbio je komentarisati. Portparolka Bijele kuće Karoline Leavitt izjavila je da "predsjednik Trump i dalje ima najviše povjerenja u svoj tim za nacionalnu sigurnost, uključujući savjetnika za nacionalnu sigurnost Mikea Waltza."
Vijest o prethodno nepoznatom sastanku u srijedu navečer – kao i rašireno uvjerenje da Waltz neće dugo ostati u administraciji – dolazi u trenutku kada ga vodeći zvaničnici javno brane.
U petak je Vance – poznat kao timski igrač koji je očigledno brzo prihvatio Trumpovu odluku – poveo Waltza na visokoprofilnu posjetu Grenlandu, prepuštajući predsjedniku donošenje odluka o kadrovskim promjenama.
Otišao je i korak dalje, rugajući se novinarima i sugerišući da samo traže dramu. Obećao je da je neće dobiti.
"Ako mislite da možete natjerati predsjednika Sjedinjenih Država da otpusti bilo koga, imate drugu stvar na umu!" rekao je. "Ja sam potpredsjednik i ovo vam govorim u petak: Stojimo iza cijelog našeg tima za nacionalnu sigurnost."
Sam predsjednik je ove sedmice izjavio da je Waltz preuzeo odgovornost i da je "naučio lekciju."
Štaviše, Waltzu ide u prilog to što medijska bura polako jenjava. Naslovi se ubrzo okreću sa "Signalgatea" na Trumpov rok za carine 2. aprila, dok se predstojeći vanredni izbori sve više stavljaju u politički fokus.
Ipak, iza kulisa – i pored javnih napora Bijele kuće da cijelu epizodu prikaže kao medijsku kampanju blaćenja – osjeća se da je Waltz izgubio povjerenje kolega i loše upravljao situacijom.
Njegov portparol Brian Hughes odbacio je spekulacije da mu je položaj ugrožen, rekavši da "bilo kakve priče anonimnih izvora treba tretirati sa skepsom, poput tračeva od ljudi koji nemaju integritet da stave svoje ime iza svojih tvrdnji."
"Mike Waltz služi po volji predsjednika Trumpa, a predsjednik je izrazio podršku Mikeu", rekao je Hughes. "Cijeli tim za nacionalnu sigurnost uspješno je i efikasno vodio antiterorističke operacije, a to je ono što mediji i demokrate pokušavaju zasjeniti."
