John L. Esposito, jedan od najutjecajnijih savremenih američkih proučavalaca islama i odnosa religije i politike, preminuo je u 86. godini. Tokom više od pet decenija akademskog rada izgradio je reputaciju jednog od najpoznatijih zapadnih autora koji su se bavili islamom, muslimanskim društvima i odnosima između islamskog svijeta i Zapada.
Esposito je bio dugogodišnji profesor na Georgetown Universityju u Vašingtonu, gdje je predavao religiju, međunarodne odnose i islamske studije. Bio je osnivač Centra za muslimansko-kršćansko razumijevanje „Prince Alwaleed bin Talal“, institucije posvećene istraživanju odnosa između muslimana i kršćana, međureligijskom dijalogu i razumijevanju različitih kultura.
Autor djela koja su oblikovala razumijevanje islama na Zapadu
Među njegovim najpoznatijim knjigama su „Islam: The Straight Path“, jedno od najčitanijih uvodnih djela o historiji i učenju islama, zatim „Islam and Politics“, u kojoj je analizirao odnos religije, države i političkih pokreta u muslimanskom svijetu, kao i „The Islamic Threat: Myth or Reality?“, djelo koje se bavilo načinom na koji je islam često predstavljan u zapadnim političkim i medijskim raspravama.
Posebnu pažnju privukla je njegova knjiga „Who Speaks for Islam? What a Billion Muslims Really Think“, koju je napisao zajedno s Dalijom Mogahad, a u kojoj su analizirani stavovi muslimana širom svijeta na osnovu velikih istraživanja javnog mnijenja.
Esposito je bio poznat po stavu da se islam ne može posmatrati kao jedinstvena politička ili kulturna pojava, već kao složena svjetska religija s različitim tumačenjima i praksama.
Kritičar pojednostavljenih slika o islamu
Jedna od glavnih tema njegovog rada bila je kritika stereotipa prema kojima se islam često prikazivao isključivo kroz prizmu političkog nasilja i ekstremizma.
Esposito je insistirao na razlikovanju između islamske religije i postupaka ekstremističkih organizacija koje koriste vjersku terminologiju za političke ciljeve. Istovremeno, bavio se i analizom političkog islama, pokazujući da su muslimanska društva raznolika i da u njima postoje različiti pravci, ideje i pokreti.
Njegove najpoznatije poruke
