Brod je zvanično porinut 2021. godine, a tadašnji sekretar mornarice Carlos Del Toro istakao je važnost priznavanja doprinosa LGBTQ osoba u američkoj vojsci, kako u prošlosti, tako i danas.
Ministar odbrane Sjedinjenih Američkih Država Pete Hegseth naredio je mornarici da preimenuje brod USNS Harvey Milk, uklanjajući ime slavnog borca za prava LGBT+ zajednice i bivšeg mornara koji je služio tokom Korejskog rata.
Odluka, koju zvaničnici nazivaju rijetkim presedanom, dio je šire strategije administracije Donalda Trumpa usmjerene na “obnovu ratničke kulture”.
Prema informacijama koje su procurile iz Pentagona, sekretar mornarice John Phelan formirao je mali tim koji će odabrati novo ime za brod za snabdijevanje gorivom. Ime još nije izabrano, ali se očekuje da će biti objavljeno do kraja juna. Zvaničnici su govorili anonimno jer se radi o internim odlukama.
Ova promjena zabilježena je u internom dopisu u kojem se navodi da je cilj poteza “usklađivanje sa ciljevima predsjednika Trumpa i ministra Hegsetha” u vraćanju tradicionalnog vojnog identiteta. U istom periodu, administracija je pokrenula i kampanju za zabranu služenja transrodnim osobama u vojsci, a sve se dešava tokom Mjeseca ponosa.
Portparol Pentagona Sean Parnell saopćio je da je ministar Hegseth “posvećen tome da imena vojnih sredstava odražavaju prioritete vrhovnog komandanta, historiju naše zemlje i ratnički duh”.
USNS Harvey Milk nazvan je 2016. godine odlukom tadašnjeg sekretara mornarice Raya Mabusa, koji je brodove klase John Lewis posvetio istaknutim borcima za građanska prava. Milk je služio četiri godine u mornarici, ali je bio prisiljen napustiti službu zbog svoje seksualne orijentacije. Kasnije je postao jedan od prvih otvoreno gej političara izabranih na javnu funkciju, član Gradskog vijeća San Francisca, i autor zakona o zabrani diskriminacije LGBT+ osoba.
Milk i gradonačelnik San Francisca George Moscone ubijeni su 27. novembra 1978. godine, kada je bivši vijećnik Dan White, koji se protivio Milkovom zakonu, izvršio atentat.
Na odluku o preimenovanju reagirali su brojni američki političari. Bivša predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi izjavila je da je riječ o “pakosnom potezu koji ne doprinosi nacionalnoj sigurnosti niti jača ratnički duh”. Guverner Kalifornije Gavin Newsom istakao je da Milkovo ime neće biti izbrisano iz historije, ali da odluka odražava “prezir Donalda Trumpa prema vrijednostima koje američki veterani brane”.
Brod je zvanično porinut 2021. godine, a tadašnji sekretar mornarice Carlos Del Toro istakao je važnost priznavanja doprinosa LGBTQ osoba u američkoj vojsci, kako u prošlosti, tako i danas.
USNS Harvey Milk djeluje pod zapovjedništvom Vojne pomorske komande, a brod opslužuje oko 125 civilnih mornara. Prvu misiju snabdijevanja izvršio je u jesen 2024. godine kod obale Virginije, nakon čega je služio na Istočnoj obali SAD-a do početka ove godine, kada je upućen na redovno održavanje u brodogradilište u Alabami.
Iako je preimenovanje brodova rijetko, Bidenova administracija je prošle godine preimenovala dva mornarička broda u okviru uklanjanja naziva povezanih s Konfederacijom. Tako je USS Chancellorsville preimenovan u USS Robert Smalls, dok je USNS Maury dobio ime po naučnici Marie Tharp.
Pomorska predanja inače smatraju da je promjena imena broda loš znak i da izaziva gnjev bogova mora, zbog čega su ovakve odluke u mornarici izuzetno rijetke.
