Sjevernokorejski vojnici, koji su poslani da se bore na strani Rusije u ratu protiv Ukrajine, nisu viđeni na ratištu već nekoliko sedmica, što je potaknulo spekulacije da su povučeni nakon pretrpljenih teških gubitaka, saopćila je južnokorejska obavještajna služba.
Nacionalna obavještajna služba Južne Koreje potvrdila je ove sedmice medijske izvještaje da su sjevernokorejske trupe povučene s prve linije fronta sredinom januara.
Sjeverna Koreja je krajem 2024. godine poslala oko 11.000 vojnika u rusku regiju Kursk, ubrzo nakon što su sjevernokorejski lider Kim Jong-un i ruski predsjednik Vladimir Putin sklopili sporazum o međusobnoj odbrani s ciljem jačanja savezništva protiv, kako su naveli, "zapadne hegemonije predvođene SAD-om".
Međutim, njihovo učešće u ratu donijelo je velike žrtve. Južnokorejski obavještajci tvrde da je oko 300 sjevernokorejskih vojnika poginulo, dok je približno 2.700 ranjeno. U januaru je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski objavio snimak dvojice zarobljenih sjevernokorejskih vojnika, od kojih je jedan izjavio da su im nadređeni rekli da idu na "vojnu obuku".
Sjevernokorejski vojnici, koji ranije nisu imali borbeno iskustvo, navodno nisu bili spremni za surove ratne uslove u nepoznatom terenu, a posebno su bili ranjivi na ukrajinske dronove. Južnokorejski obavještajci tvrde da su kod poginulih vojnika pronađene bilješke koje sugeriraju da je režim od njih očekivao da izvrše samoubistvo umjesto da budu zarobljeni.
