Unatoč relativnoj stabilnosti i redovnim demokratskim izborima, Somaliland, teritorij od oko pet miliona ljudi, još uvijek nije priznat kao nezavisan od strane jedne nacije.
Novi predsjednik Somalilanda kaže da je njegova država, koja se odvojila od Somalije 1991. godine, na rubu međunarodnog priznanjam razvoj događaja koji bi rasplamsao napetosti na već turbulentnom Afričkom rogu.
U intervjuu u predsjedničkoj palači u glavnom gradu Hargeisi, Abdirahman Mohamed Abdullahi kaže za Guardian da je„ vjerovatno da će Somaliland konačno dobiti priznanje za svoje pravo na samoodređenje, koje je izmicalo teritoriju otkako je proglasio nezavisnost od Somalije prije 34 godine.
"Priznanje je na vidiku", kaže 69-godišnjak.
Takav potez razbjesnio bi Somaliju, koja bi ga smatrala napadom na svoj suverenitet, uznemirila regionalne sile na strateškom poluotoku i potaknula širu zabrinutost da postavlja presedan za secesionističke pokrete širom afričkog kontinenta.
Unatoč relativnoj stabilnosti i redovnim demokratskim izborima, Somaliland, teritorij od oko pet miliona ljudi, još uvijek nije priznat kao nezavisan od strane jedne nacije.
"Pitanje je vremena. Ne hoće li, već kada i ko će predvoditi priznavanje Somalilanda", kaže Abdullahi.
Taj cilj, kažu izvori iz Somalilanda, nikada nije bio bliži usred znakova da bi američki predsjednik Donald Trump mogao biti prvi čelnik koji će priznati samoproglašenu republiku u zamjenu za izgradnju vojne baze u blizini luke Berbera, strateške lokacije u Adenskom zaljevu.
Ključna američka vojna baza, Camp Lemonnier, nalazi se u susjednom Džibutiju, ali raste zabrinutost zbog kineskog utjecaja tamo dok Peking nastavlja jačati svoje veze s Afrikom.
Projekt 2025, navodni nacrt za drugo Trumpovo predsjedništvo, predlaže priznavanje Somalilanda kao odbrane od pogoršanja položaja SAD-a u Džibutiju.
U aprilu su američki nosači aviona uz obalu Somalilanda sudjelovali u američkim bombardovanjima Jemena, odgovarajući na poremećaje plovnih putova u Crvenom moru.
SAD još nije objavio nikakav formalni sporazum sa Somalilandom, ali Abdullahi je rekao da su oni dio pokušaja zaštite globalne pomorske trgovine.
"Mi smo partner u sigurnosti. Partner smo u borbi protiv terorizma. Partner smo u sigurnim pomorskim rutama za svjetsku trgovinu", kaže Abdullahi, koji je položio predsjedničku prisegu prije pet mjeseci. U tom razdoblju, kaže, američki ambasador u Somaliji posjetio ga je tri puta.
Trumpova administracija podijeljena je oko svog pristupa Somaliji, koja Somaliland još uvijek smatra dijelom svog teritorija.
Nedavni uspjesi islamističkih militanata al-Shabaaba potaknuli su pitanja u Trumpovoj administraciji o vrijednosti američkih protuterorističkih operacija u Somaliji. Povlačenje američkog osoblja i zatvaranje američke ambasade u Mogadišu, glavnom gradu Somalije, također je predmet rasprave.
Izvori ukazuju na to da elementi Trumpovog tima žele odustati od dugogodišnje američke politike "jedne Somalije". Odbacivanje podrške slaboj centralnoj vladi Somalije utrlo bi put službenom priznavanju Somalilanda.
"SAD i možda drugi međunarodni partneri, uskoro će morati preispitati svoju politiku prema Somaliji", kaže Abdullahi.
Bivši ministar odbrane Gavin Williamson, istaknuti zagovornik priznavanja bivšeg britanskog protektorata, vjeruje da je preispitivanje uvelike u toku.
Williamson je, govoreći za Guardian ranije ovog mjeseca, rekao da su ga američki dužnosnici uvjeravali da će se Somaliland priznati.
"Razgovarao sam s nekoliko ljudi ove sedmice i ono što sam od njih dobio jest da priznanje stiže. Već su počeli odmicati od politike jedne Somalije", rekao je Williamson.
Williamson, poput Abdullahija, vjeruje da će se priznanje dogoditi najkasnije do 2028. godine.
"Prije nego što predsjedniku Trumpu istekne mandat, SAD će priznati Somaliland. Nadam se da ćemo u roku od godinu dana imati prvu zemlju unutar Ujedinjenih nacija koja je priznala Somaliland", kazao je Williamson.
Bashe Omar, bivši predstavnik Somalilanda u Ujedinjenim Arapskim Emiratima (UAE), kaže da su američki dužnosnici s kojima se nedavno sastao u Abu Dhabiju bili frustrirani politikom jedne Somalije.
"Ono što čujemo iza kulisa ohrabruje nas. SAD se kreće u pravom smjeru", kazao je Omar.
