Bivši Bidenovi dužnosnici priznali su da je Netanyahu odbio primirje, produžio rat u Gazi iz političkih razloga, sabotirao saudijski sporazum o normalizaciji i nije se suočio s ozbiljnim pritiskom Washingtona da zaustavi napad.
Visoki dužnosnici bivše Bidenove administracije priznali su u otkrivajućem intervjuu emitiranom u nedjelju na izraelskom Kanalu 13 da je izraelski premijer Benjamin Netanyahu aktivno ometao napore za postizanje sporazuma o normalizaciji sa Saudijskom Arabijom i produžavao rat u Gazi radi političkog opstanka, a sve to odbijajući svaki ozbiljan korak prema prekidu vatre.
Dužnosnici su otkrili da je 2023. godine Izraelu pružena prilika za normalizaciju odnosa sa Saudijskom Arabijom. Predloženi sporazum, koji su posredovali Washington i Rijad, zahtijevao bi prekid vatre, oslobađanje zarobljenika i političku predanost uspostavljanju palestinske države. Netanyahu je te uvjete odmah odbacio. Nakon događaja 7. oktobra učvrstio je svoje odbijanje, odbacujući svaku raspravu o palestinskim pravima kao "nagradu za terorizam".
Bidenovi pomoćnici primijetili su da napredovanje palestinskog samoodređenja nije uokvireno kao izraelski ustupak, već kao nužan korak za slabljenje Hamasa i osnaživanje reformirane Palestinske uprave. Ipak, Izrael je to odbio.
"Ne razumijem odluku da se ne iskoristi ta prilika kao najvažniji strateški potez koji Izrael može napraviti. Mislim da je to već propušteno. Nadam se da Izrael neće propustiti tu priliku u budućnosti, čak i ako to znači činiti stvari koje su politički neugodne", rekao je bivši visoki američki izaslanik Amos Hochstein.
Tokom rata, Izrael je dosljedno odbijao pozive na prekid vatre, niti jednom ga sam nije zatražio, čak ni kada se broj palestinskih žrtava popeo na desetine hiljada. Uprkos široko rasprostranjenom razaranju u Gazi, Netanyahuova vlada provodila je vojnu strategiju bez ikakvog političkog plana za ono što će uslijediti, izbor koji Bidenovi dužnosnici sada priznaju bio je namjeran.
Bivši američki savjetnik za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan izrazio je frustraciju Netanyahuovim napadima na SAD, rekavši: "S obzirom na to da premijer Izraela dovodi u pitanje podršku Sjedinjenih Država nakon svega što smo učinili, mislim li da je to bila ispravna i prikladna stvar za prijatelja? Ne mislim. [Međutim] uvijek ću čvrsto stajati iza ideje da Izrael ima pravo braniti se i da Sjedinjene Države imaju odgovornost pomoći Izraelu".
U internim raspravama, Washington je nakratko razmatrao snažnije mjere, uključujući Bidenov govor kojim bi se izvršio pritisak na Netanyahua ili čak potaknuli izraelski izbori. No, SAD su na kraju odlučile ne suočiti se direktno s Netanyahuovom ekstremističkom koalicijom, omogućujući nastavak eskalacije u Gazi bez koherentne strategije izlaska.
