Američka vojska je potvrdila da su vojnici u trenutku incidenta provodili planiranu taktičku obuku.
Vozilo u kojem su bila četiri nestala američka vojnika pronađeno je potopljeno u vodi u Litvaniji, saopćila je američka vojska, dodajući da potraga za vojnicima i dalje traje.
Vojnici su nestali tokom vojne vježbe na poligonu General Silvestras Žukauskas u Pabradėu, gradu koji se nalazi manje od 10 kilometara od granice s Bjelorusijom.
U potragu su uključene litvanske i strane trupe, kao i helikopteri ratnog zrakoplovstva i državne granične službe.
"Oklopno vozilo za izvlačenje M88 Hercules, kojim su upravljala četiri nestala američka vojnika tokom vojne vježbe, locirano je u Litvaniji", navedeno je u saopćenju američke vojske za Evropu i Afriku.
"Vozilo je pronađeno potopljeno u vodi na prostoru za obuku… Akcija izvlačenja je u toku", dodaje se u saopćenju.
Generalni sekretar NATO-a Mark Rute ranije je izjavio da su četiri vojnika "mrtvi", ali nije iznio dodatne detalje. Međutim, kasnije je portparolka NATO-a Alison Hart pojasnila da Rute nije potvrdio smrt vojnika, već se pozvao na medijske izvještaje koji su se tek pojavili.
Litvanska vojska također je saopćila da "nema dokaza niti informacija koje potvrđuju smrt vojnika".
"Ljudi rade bez prestanka. Svi su u pripravnosti i spremni pružiti hitnu medicinsku pomoć", izjavila je litvanska ministrica odbrane Dovilė Šakalienė.
Američka vojska je potvrdila da su vojnici u trenutku incidenta provodili planiranu taktičku obuku.
"Želim lično zahvaliti litvanskim oružanim snagama i hitnim službama koje su brzo reagovale i uključile se u naše operacije potrage", izjavio je general-pukovnik Čarls Kostanza, komandant V korpusa.
U Litvaniji je stacionirano više od 1.000 američkih vojnika na rotacionoj osnovi.
Litvanija, Latvija i Estonija, sve članice NATO-a, često imaju napete odnose s Rusijom, saveznikom Bjelorusije, još od sticanja nezavisnosti od Sovjetskog Saveza 1990. godine. Odnosi su dodatno pogoršani nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine, a litvanski predsjednik Gitanas Nausėda ostao je jedan od najoštrijih zagovornika podrške Ukrajini u njenoj borbi protiv ruskih snaga.
