Kina polaže pravo na veći dio Južnokineskog mora, iako se to područje preklapa s teritorijalnim zahtjevima više drugih zemalja.
Kineska vlada optužila američkog ministra odbrane Petea Hegsetha da pokušava „posijati razdor“ u azijsko-pacifičkom regionu, nakon njegovog nastupa na odbrambenoj konferenciji u Singapuru, gdje je upozorio da Kina predstavlja potencijalnu „neposrednu“ prijetnju. Hegseth je u subotu izjavio da se Kina „ozbiljno priprema za moguću upotrebu vojne sile kako bi promijenila ravnotežu snaga u Indo-Pacifiku“, te da izvodi probe za stvarnu invaziju na Tajvan.
„Nema smisla uljepšavati. Prijetnja koju Kina predstavlja je stvarna i može biti neposredna“, rekao je u govoru na forumu Shangri-La Dialogue, pozivajući zemlje regiona da povećaju vojne izdatke. Dan kasnije, kinesko ministarstvo vanjskih poslova osudilo je njegove izjave kao „pune provokacija i usmjerene na stvaranje podjela“.
„Hegseth je namjerno zanemario pozive zemalja regiona na mir i razvoj, te je umjesto toga promovisao mentalitet Hladnog rata, podsticao blokovsku konfrontaciju, klevećući Kinu neutemeljenim optužbama i lažno je nazivajući ‘prijetnjom’“, poručili su iz kineskog MVP-a. „Njegove izjave bile su pune provokacija i imale su za cilj podijeliti region. Kina ih snažno osuđuje i odlučno im se protivi, te je uputila oštar protest SAD-u.“
U izjavi se takođe odbacuje Hegsethova tvrdnja da Kina teži hegemoniji. „Ne postoji nijedna zemlja na svijetu koja više zaslužuje biti nazvana hegemonističkom silom od samih Sjedinjenih Američkih Država, koje su i glavni uzrok narušavanja mira i stabilnosti u azijsko-pacifičkom regionu“, poručili su iz Pekinga.
„Igra se vatrom“**
Ministarstvo je Hegsetha optužilo da se „igra vatrom“ s takozvanim „pitanjem Tajvana“. Vladajuća Komunistička partija Kine (KPK) smatra Tajvan kineskom pokrajinom kojom nelegalno upravljaju separatisti i najavila je da će ga pripojiti. Tajvanska demokratski izabrana vlast i većina stanovništva odbacuju kineski suverenitet.
Australijski ministar odbrane Richard Marles odbacio je kineske kritike na račun Hegsethovih izjava. „Od Kine smo svjedočili najvećem konvencionalnom vojnom jačanju neke zemlje još od završetka Drugog svjetskog rata“, rekao je u nedjelju. „To je jedan od ključnih elemenata složenog strateškog okruženja s kojim se suočavamo u regionu – i globalno.“
Marles je istakao da Australija već dugo sarađuje sa saveznicima, uključujući SAD i Filipine, kako bi očuvala međunarodni poredak zasnovan na pravilima, uključujući operacije slobodne plovidbe kojima se sprovodi UN-ova Konvencija o pravu mora. SAD nije potpisnica te konvencije.
Shangri-La Dialogue je godišnji sigurnosni forum koji okuplja desetine lidera, ministara odbrane i vojnih zapovjednika iz cijelog svijeta. Iako se većina diskusija odvija na panelima, ključne poruke često dolaze sa sastanaka iza zatvorenih vrata. Dosadašnji susreti SAD-a i Kine bili su obilježeni verbalnim sukobima, ali i povremenim susretima na visokom nivou, poput prošlogodišnjeg sastanka tadašnjeg kineskog ministra odbrane Donga Juna i američkog ministra Lloyda Austina.
„Provociraju, stvaraju podjele i potiču sukobe u regionu“**
Ove godine Kina je poslala samo skromnu delegaciju koju je predvodio kontraadmiral Hu Gangfeng, potpredsjednik Univerziteta za nacionalnu odbranu Narodnooslobodilačke vojske. Hu je u subotu na panelu, na kojem je učestvovao i čelnik britanske vojske, izjavio da su neki učesnici pokušali „provocirati, stvarati podjele i poticati sukobe u regionu“ svojim kritikama na račun Kine.
Poručio je da je stanje na moru „uglavnom stabilno“, ali da se region suočava s „ozbiljnim izazovima“. Optužio je neimenovane zemlje da povećavaju vojnu prisutnost i narušavaju teritorijalni suverenitet drugih pod izgovorom „slobode plovidbe“, dok istovremeno podržavaju „tajvanske separatističke snage“.
Kina polaže pravo na veći dio Južnokineskog mora, iako se to područje preklapa s teritorijalnim zahtjevima više drugih zemalja. Peking odbacuje presudu Međunarodnog suda u Hagu kojom su njegove tvrdnje proglašene nevažećim.
U nedjelju je i ministar odbrane Singapura Chan Chun Sing upozorio da je ključno da Kina i ostatak svijeta „pravilno razumiju jedni druge“. Osvrnuvši se na skromno kinesko prisustvo na forumu, rekao je da bi Peking trebao „iskoristiti svaku priliku“ da iznese svoj stav. „Bez obzira na to je li Kina fizički prisutna na ovakvim dijalozima ili ne, svi imamo odgovornost da s njom komuniciramo kroz različite kanale. Moramo izbjeći situaciju u kojoj dolazi do pogrešnog tumačenja, pogrešne procjene ili iskrivljavanja stavova. To bi bilo opasno“, poručio je Chan.
