Kineska vlada optužila američkog ministra odbrane Petea Hegsetha da pokušava „posijati razdor“ u azijsko-pacifičkom regionu, nakon njegovog nastupa na odbrambenoj konferenciji u Singapuru, gdje je upozorio da Kina predstavlja potencijalnu „neposrednu“ prijetnju. Hegseth je u subotu izjavio da se Kina „ozbiljno priprema za moguću upotrebu vojne sile kako bi promijenila ravnotežu snaga u Indo-Pacifiku“, te da izvodi probe za stvarnu invaziju na Tajvan.
„Nema smisla uljepšavati. Prijetnja koju Kina predstavlja je stvarna i može biti neposredna“, rekao je u govoru na forumu Shangri-La Dialogue, pozivajući zemlje regiona da povećaju vojne izdatke. Dan kasnije, kinesko ministarstvo vanjskih poslova osudilo je njegove izjave kao „pune provokacija i usmjerene na stvaranje podjela“.
„Hegseth je namjerno zanemario pozive zemalja regiona na mir i razvoj, te je umjesto toga promovisao mentalitet Hladnog rata, podsticao blokovsku konfrontaciju, klevećući Kinu neutemeljenim optužbama i lažno je nazivajući ‘prijetnjom’“, poručili su iz kineskog MVP-a. „Njegove izjave bile su pune provokacija i imale su za cilj podijeliti region. Kina ih snažno osuđuje i odlučno im se protivi, te je uputila oštar protest SAD-u.“
U izjavi se takođe odbacuje Hegsethova tvrdnja da Kina teži hegemoniji. „Ne postoji nijedna zemlja na svijetu koja više zaslužuje biti nazvana hegemonističkom silom od samih Sjedinjenih Američkih Država, koje su i glavni uzrok narušavanja mira i stabilnosti u azijsko-pacifičkom regionu“, poručili su iz Pekinga.
„Igra se vatrom“**
Ministarstvo je Hegsetha optužilo da se „igra vatrom“ s takozvanim „pitanjem Tajvana“. Vladajuća Komunistička partija Kine (KPK) smatra Tajvan kineskom pokrajinom kojom nelegalno upravljaju separatisti i najavila je da će ga pripojiti. Tajvanska demokratski izabrana vlast i većina stanovništva odbacuju kineski suverenitet.
Australijski ministar odbrane Richard Marles odbacio je kineske kritike na račun Hegsethovih izjava. „Od Kine smo svjedočili najvećem konvencionalnom vojnom jačanju neke zemlje još od završetka Drugog svjetskog rata“, rekao je u nedjelju. „To je jedan od ključnih elemenata složenog strateškog okruženja s kojim se suočavamo u regionu – i globalno.“
