Izraelski vojnici u sukobima često se suočavaju s moralnim dilemama. Istraživanja lista Haaretz otkrivaju kako vojna služba, posebno u Gazi, može izazvati dehumanizaciju, eroziju etike i brutalno ponašanje, dok stručnjaci pozivaju na reforme i odgovornije društvene standarde.
Briga za sigurnost članova porodice koji služe u vojsci dio je porodičnog života u Izraelu. Kao i mnogi drugi, Yoel Elizur je bio zabrinut otac dok su njegova djeca služila u Izraelskim odbrambenim snagama (IDF), a sada je još zabrinutiji kao djed.
Užasnut je masovnim ubijanjem civila u Gazi i zabrinut za utjecaj ove brutalnosti na mentalno zdravlje vojnika. Vojnici su ugroženi zapaljivom retorikom vlade i slabljenjem civilnih i vojnih pravosudnih sistema. Ove politike podrivaju kodeks ponašanja IDF-a, podržavaju zločine i povećavaju rizik od moralnih povreda.
Moralna povreda nastaje kada vojnici djeluju protiv svojih moralnih vrijednosti i uvjerenja ili sudjeluju kao posmatrači. Oni koji pretrpe takvu povredu osjećaju krivicu i sram, skloni su depresiji, anksioznosti i suicidalnim porivima. IDF pruža intenzivni jednomjesečni tretman traumatiziranim vojnicima, od kojih su neki moralno povrijeđeni, u centrima za rehabilitaciju u pozadini (RRC). Nakon toga, polovina tih vojnika se otpušta kao nesposobni za vojnu službu.
Izraelsko društvo smatra IDF moralnom vojskom. Rasprava o zločinima izaziva emocionalni otpor, iako se intelektualno razumije da zločini postoje u svakom civiliziranom društvu i da su ratni zločini počinjeni od strane vojnika svake vojske. Razvojni psiholozi su identificirali bešćutne osobine kod male djece, dok su socijalni psiholozi pokazali da autoritativne direktive i društveni pritisak dovode obične ljude do štetnog ponašanja.
Ipak, teško je suočiti se s nasiljem bešćutnih vojnika i brutalizacijom običnih vojnika. Stoga nije utješno kada unuk autora kaže: "Ne brini, djede, odbit ću ilegalnu naredbu." Elizur želi zaštititi njega i sve druge koji riskiraju tijelo i um dok služe u IDF-u. Želi da znaju koliko je teško oduprijeti se bezosjećajnom zapovjedniku i pritisku vršnjaka koji potiču brutalnost.
Želi da razumiju klizavu stazu brutalizacije i da budu obrazovani o moralnim dilemama s kojima će se suočiti tokom rata. Ova želja ga je motivisala da napiše ovaj esej, kako kao djed, tako i kao psiholog koji je istraživao iskustva vojnika s brutalizacijom.
