Ministar financija Izraela Bezalel Smotrich izjavio je u srijedu da rat u pojasu Gaze mora da se nastavi, ali nije izričito rekao hoće li podržati ili se protiviti predloženom sporazumu o primirju radi oslobađanja talaca koje Hamas drži u palestinskom području.
Premijer Benjamin Netanyahu navodno vrši pritisak na Smotricha da se odupre pozivu saveznika, ministra nacionalne sigurnosti iz krajnje desnice Itamara Ben Gvira, da napuste vladu ako odobre sporazum o taocima.
Nakon nekoliko konzultacija u utorak, uključujući sastanke s Netanyahuom i njegovim saradnicima, Smotrich, koji vodi stranku Religijski cionizam, objavio je video izjavu na društvenim mrežama u kojoj je rekao: „Nalazimo se u ključnom i sudbonosnom trenutku za sigurnost, budućnost i postojanje Države Izrael.“
Međutim, Smotrich nije naznačio kako planira djelovati u vezi sa sporazumom o taocima, navodeći da mu je jedini prioritet „kako u potpunosti postići ciljeve rata, potpunu pobjedu, potpuno vojno i civilno uništenje Hamasa, te povratak talaca kući.“
„Neću se odmarati niti šutjeti dok ne postignemo te ciljeve,“ dodao je.
Smotrich se ranije protivio sličnim prijedlozima primirja u ratu u Gazi, koji je počeo 7. oktobra 2023., kada je Hamas predvodio hiljade terorista u napadu na južni Izrael, u kojem je ubijeno 1.200 ljudi, većinom civila, a 251 osoba oteta i odvedena u Gazu. No, na kraju je podržao sedmodnevno primirje iz novembra 2023., tokom kojeg je oslobođeno 105 talaca.
