Ruski, ukrajinski i zapadni izvori primetili su 1. aprila da ruska zimska ofanziva nije uspela da postigne ciljeve Kremlja da zauzme administrativne granice Donjecke i Luganske oblasti do 31. marta.
Načelnik ruskog generalštaba Valerij Gerasimov objavio je 22. decembra da ruske snage većinu svojih napora usmjeravaju na zauzimanje Donjecke oblasti, a ruske snage su početkom februara započele svoju zimsku ofanzivnu operaciju duž linije Kupjansk-Svatove-Kremina-Liman i na odaberite linije fronta u zapadnoj Donjeckoj oblasti.
Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva (MoD) primijetilo je da Gerasimov nije uspio proširiti rusku kontrolu nad Donbasom tokom svog imenovanja za komandanta fronta u Ukrajini i da je postigao samo marginalne dobitke uz značajne gubitke u ljudstvu i opremi.
Predstavnik ukrajinske obavještajne službe Andrij Jusov izjavio je da je Gerasimov propustio rok koji je Kremlj dao da zauzme Donbas do 31. marta, piše Institut za proučavanje rata (ISW).
Ruski blogeri su zabrinuti da ruske snage moraju završiti svoje ofanzivne operacije u Bahmutu i Avdijevki kako bi se pripremile za ukrajinsku kontraofanzivu koju očekuju između pravoslavnog Uskrsa 16. aprila i sovjetskog praznika rada 9. maja.
Ruski ratni blogeri su istakli svoje razočarenje što nije bilo odlučujućih bitaka tokom cijele zime i primijetili da Rusija neće biti sposobna nastaviti ofanzivnu operaciju velikih razmjera ako ne bude u stanju osigurati Bakhmut i Avdijevku u narednim sedmicama. Zamjenik načelnika Glavne uprave Ruske nacionalne garde (Rosgvardija) u okupiranoj Donjeckoj oblasti Aleksandar Hodakovski izjavio je da se slaže s bivšim komandantom ratišta armijskim generalom Sergejem Surovikinom da se Rusija treba prebaciti na odbrambene pozicije.
Khodakovski je primijetio da neuspjesi tokom ofanzive uzrokuju gubitke u ljudstvu i izazivaju negativna osjećanja među osobljem, te je tvrdio da neimenovani akteri možda pokušavaju nastaviti uvredljivo iz ličnih razloga, a ne iz racionalnog pristupa tom pitanju. Komentar Hodakovskog vjerovatno implicira da Gerasimov teži ličnom interesu u održavanju ofanzive kako bi zadržao naklonost ruskog predsjednika Vladimira Putina. Imenovanje Hodakovskog 30. marta za zamjenika šefa regionalne Rosgvardije i povratak Surovikina (barem preko punomoćnika) u informativni prostor može ukazivati na to da ga Gerasimovljeva neuspješna ofanziva na cijelom frontu možda već košta naklonost Putina.
Zahtjevi Khodakovskog i ruskih vojnih blogera da ruske snage daju prioritet odbrambenim operacijama nisu nerazumne i ukazuju na to da su nacionalističke grupe osjetljive na promjenjivu dinamiku na linijama fronta.
ISW je već davno procijenio da ruska zimska ofanziva vjerovatno neće biti uspješna zbog upornih neuspjeha ruske komande da shvati vremenske i prostorne odnose uključene u takvu kampanju.
