Pišu: Steven Erlanger i Benjamin Novak
Nakon što su mu dugo povlađivali, lideri Evropske unije sada mađarskog premijera Viktora Orbana uveliko smatraju jednom od svojih egzistencijalnih pretnji. Blok koji se smatra za model poštivanja ljudskih prava i vladavine prava, na raskrsnici je.
Gospodin Orban je proveo proteklu deceniju stabilno gradeći svoju „neliberalnu državu“, kako s ponosom naziva Mađarsku, uz pomoć izdašnih finansija Unije. Iako je njegov projekat širio pukotine u bloku, njegovi kolege nacionalni lideri uglavnom su gledali u drugu stranu, posvećeni tome da se ne miješaju jedni drugima u poslove.
Ali sada su Orbanov prkos i nepopustljivost imali važan, iako nenamjeran, učinak: služeći kao katalizator za često trom sistem Evropske unije da djeluje na zaštiti demokratskih principa koji su temelj bloka.
Početkom ove godine, Evropski sud pravde će doneti značajnu odluku o tome da li Unija ima ovlaštenja da svoja sredstva državama članicama uslovljava ispunjavanjem osnovnih vrijednosti bloka. To bi omogućilo Briselu da uskrati milijarde eura zemljama koje krše te vrijednosti.
Blok je dosljedno radio na političkom konsenzusu među nacionalnim liderima. Ali Orban je gurnuo Brisel prema pragu koji je dugo izbjegavao: podvrgavanje članstvu finansijskim kaznama, a ne samo političkim.
Nova granica mogla bi pomoći u rješavanju starog problema – šta učiniti s lošim akterima u njenim redovima – ali bi i stvorala nove. Ne manje važno, mogao bi pozvati Evropsku komisiju, izvršnu vlast bloka, da izvrši novi nivo miješanja u poslove država članica.
Kako je Orban natjerao Evropsku uniju na takav trenutak i zašto se činilo bespomoćnim zaustaviti ga tako dugo, govori mnogo o osnivačkim pretpostavkama bloka i zašto je posrnuo pred populističkim i nacionalističkim izazovima.
Intervjui sa više od desetak sadašnjih i bivših evropskih zvaničnika pokazuju kako su se osjećanja prema gospodinu Orbanu i njegovom neliberalnom projektu razvila od samozadovoljstva i nerazumevanja do priznanja da je postao ozbiljna unutrašnja prijetnja — uprkos tome što Mađarska ima manje ljudi od Pariza i jezik koji je toliko ezoteričan da nema nikakve veze sa onima svojih susjeda.
Namjerno zanemarivanje uredno je opisano 2015. na sastanku, kada je Jean-Claude Juncker, tadašnji predsjednik Evropske komisije, vidio gospodina Orbana kako dolazi i rekao: "Diktator dolazi", prije nego što ga je pozdravio sa "diktatore" i dao mu prijateljsko tapšanje po licu.
Niko se na vlasti nije želio suprotstaviti Orbanu oko pitanja poput vladavine prava i korupcije - posebno ne njegove kolege - lideri drugih država EU, od kojih svaki ima mjesto u moćnom Evropskom vijeću.
"U vijeću sam osjetio nevoljnost Orbanovih kolega da se bave ovakvim pitanjima", rekao je Luuk van Middelaar, pomoćnik Hermana Van Rompuya kada je bio predsjednik Vijeća. Dodao je da je Vijeće "kao klub, u kojem je Viktor samo jedan od njih - a oni su političke životinje i poštuju jedni druge zbog jednostavne činjenice da su pobijedili na izborima".
Lideri „više vole da se ne bave vrućim krompirom ili jedni drugima kada to mogu izbjeći“, rekao je van Middelaar.
Neki evropski zastupnici rano su prepoznali da Orban gazi demokratske norme, ali su ih nacionalni lideri, posebno oni iz Evropske narodne partije (EPP), moćne političke grupacije desnog centra koja je dominirala Evropskim parlamentom u protekloj deceniji, zaustavili.
Među onim konzervativcima koji su štitili Orbana bila je Angela Merkel, tadašnja kancelarka Njemačke. Njemačke kompanije imale su velike investicije u Mađarskoj, a Merkel je u mađarskom lideru vidjela političkog saveznika u Briselu. Jedan istaknuti član Evropske narodne partije rekao je da su Merkel i njeni pomoćnici odbacili pritužbe na Orbana, rekavši da bi mogao biti problem, ali da je važno zadržati u porodici.
„Najveći promašaj — onaj za koji i danas plaćamo cijenu — je Evropsko vijeće“, rekao je Rui Tavares, bivši evropski parlamentarac koji je pomogao u pisanju izvještaja o prekršajima Mađarske, usvojenog 2013.
„Evropsko vijeće nije učinilo ništa”.
Kada je Orban predložio — i kasnije predstavio — novi Ustav koji je prekršio evropske principe, Didier Reynders, tadašnji belgijski ministar vanjskih i evropskih poslova, rekao je da je pokušao pokrenuti problem na sastanku s EU. liderima 2011. godine, ali je osujećen.
“Reakcija je bila da to nije pitanje za države članice”, rekao je Reynders, koji je sada EU komesar za pravosuđe, dodajući da bi se time „možda trebalo pozabaviti komisija, možda sud“.
"Ali sada je to stalna diskusija", rekao je.
Ivan Krastev, bugarski analitičar Evrope, rekao je da je Orban bio oprezan nekoliko godina nakon njegovog izbora 2010. „da ne prelazi crvene linije Brisela, već da pleše duž njih u, kako je on nazvao, 'plesu pauna'.
