Turska ima "posebne" i rastuće odnose s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom uprkos sve većem pritisku na Ankaru da pomogne u jačanju zapadnih sankcija Moskvi, rekao je turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan u ekskluzivnom intervjuu za CNNuoči drugog kruga predsjedničkih izbora sljedeće sedmice.
"Nismo u tački u kojoj bismo uveli sankcije Rusiji kao što je to učinio Zapad. Nismo vezani sankcijama Zapada", rekao je Erdogan novinarki Becky Anderson iz CNN-a. "Mi smo jaka država i imamo pozitivne odnose sa Rusijom."
"Rusija i Turska trebaju jedna drugoj na svim mogućim poljima", dodao je on.
Erdogan je očigledan favorit u turskoj predsjedničkoj utrci koja ide na drugi krug izbora 28. maja. On i njegov glavni rival Kemal Kilicdaroglu razišli su se oko brojnih pitanja vanjske politike, uključujući diplomatiju sa Zapadom i Rusijom.
Kilicdaroglu je obećao da će popraviti godine zategnute diplomatije sa Zapadom.
On je takođe rekao da neće nastojati da oponaša Erdoganov odnos vođen ličnošću sa Putinom, već da će odnos Ankare prema Moskvi ponovo kalibrisati tako da bude "držav".
Ali u danima koji su prethodili prvom krugu predsjedničke utrke 14. maja, Kilicdaroglu je zaoštrio ton prema Kremlju, optužujući ga da se miješa u izbore u Turskoj i prijeti da će prekinuti odnose između dvije zemlje.
"Dragi ruski prijatelji, vi stojite iza montaža, zavera, dubokog lažnog sadržaja i traka koje su juče razotkrivene u ovoj zemlji", naveo je on na Twitteru.
"Ako želite nastavak našeg prijateljstva nakon 15. maja, maknite ruke od turske države", rekao je Kilicdaroglu.
Nasuprot tome, Erdogan je udvostručio svoj odnos s Putinom – i misli da bi Zapad trebao slijediti njegov primjer. "Zapad ne vodi balansiran pristup", rekao je za CNN. "Potreban vam je uravnotežen pristup prema zemlji kao što je Rusija, što bi bio mnogo sretniji pristup."
Optužio je svog rivala da želi da "odvoji" Tursku od Rusije.
Otkako je Rusija započela invaziju na Ukrajinu u februaru 2022. godine, turski moćnik se pojavio kao ključni posrednik, usvojivši ključni balans između dvije strane, nadaleko poznat kao "proukrajinska neutralnost".
Pomogao je u posredovanju u ključnom sporazumu poznatom kao Inicijativa za koridor za žito u Crnom moru koji je otključao milione tona pšenice zarobljene u ruskoj invaziji na Ukrajinu, sprečavajući globalnu krizu gladi. Ugovor je u srijedu produžen za još dva mjeseca, dan prije nego što je istekao.
"Ovo je bilo moguće zbog našeg posebnog odnosa sa predsjednikom Putinom", rekao je za CNN, misleći na dogovor o žitu.
Rusko-turska trgovina iznosi 62 milijarde dolara godišnje. Ranije ove godine, Putin se odrekao plaćanja turskog gasa Rusiji u potezu za koji se vjerovalo da će pomoći u povećanju Erdoganovih šansi na izborima.
Erdogan je također pomogao u osiguravanju razmjene ratnih zarobljenika između Ukrajine i Rusije, osim što je ugostio neke oslobođene ukrajinske zarobljenike u Turskoj i Kijevu je obezbijedio oružje. Ipak, njegove bliske veze sa Putinom čine nervoznim njegove zapadne saveznike.
U svom intervjuu za CNN, Erdogan se pozabavio još jednom ključnom žarišnom tačkom turskih tenzija sa Zapadom: pridruživanjem Švedske NATO-u. Turska – druga po veličini vojska NATO-a – blokirala je članstvo Stokholma u alijansi, optužujući ga za skrivanje militanata iz zabranjene Kurdistanske radničke partije (PKK).
"Sve dok Švedska nastavlja da dozvoljava izdanima terorističkih grupa u Turskoj da slobodno lutaju Švedskom, na ulicama Stockholma, ne možemo blagonaklono gledati na članstvo Švedske u NATO-u", rekao je Erdogan.
"Trenutno nismo spremni za Švedsku," dodao je. "Zato što zemlja NATO-a treba da ima čvrst stav kada je u pitanju borba protiv terorizma.
Švedska je odbila ponovljene zahtjeve Turske za izručenje osoba koje Ankara opisuje kao teroriste, tvrdeći da o tom pitanju mogu odlučivati samo švedski sudovi.
Erdogan je također kritizirao američkog predsjednika Joea Bidena jer ga je nazvao "autokratom" u svojoj kampanji za Bijelu kuću 2020. "Da li bi diktator ikada ušao u drugi krug izbora?" upitao je Erdogan.
Erdogan je upisao optimističan stav o tekućoj predsjedničkoj utrci. "Ovo je novo iskustvo za tursku demokratiju. Vjerujem da će se moji ljudi pojaviti za jaku demokratiju na izborima sljedeće nedjelje", rekao je on.
