Četiri lekcije iz novih energetskih sporazuma EU

Međutim, naši istraživači su otkrili i druge rizike. plinski interkonektor sa susjednom Grčkom konačno bi trebao omogućiti Bugarskoj da se prestane oslanjati na ruski plin iz plinovoda – ali politička neizvjesnost u zemlji znači da bi ipak mogla obnoviti ovaj odnos s Rusijom. U međuvremenu, Slovačka, Češka Republika i Austrija bez izlaza na more, kao i Njemačka koja intenzivno radi na industriji, smatraju da je potez diverzifikacije od ruskog plina posebno težak. To je zato što LNG može biti teže dostupan ili zbog velikih količina plina koje su im potrebne. Ako se takve zemlje bore za pristup dovoljnim zalihama neruskog goriva, pozivi da se vrate starim praksama (uključujući korištenje postojećih plinovoda iz Rusije) mogli bi postati sve popularniji. Antivladini protesti u Pragu već su signal upozorenja. Mnogo toga zavisi od toga da li Njemačka može osigurati dovoljno alternativnog uvoza i da li se njeni susjedi mogu osloniti na to da Berlin neće sve zadržati za sebe.

Oportunitetni troškovi žurbe na novu plinsku infrastrukturu

Energetska nesigurnost s kojom se Evropa suočava ove godine potaknula je mnoge zemlje članice da ubrzaju neke važne infrastrukturne odluke. Poslovi koje su oni i Brisel zaključili sa trećim zemljama odražavaju to. Od 56 poslova koje tragač identifikuje, 33 imaju infrastrukturne implikacije. Na primjer, eksterno, EU se obavezala da će ulagati u naftovod Južni plinski koridor za uvoz velikih količina azerbejdžanskog plina, dok bi neki od postojećih plinovoda (kao što su oni koji povezuju Alžir sa Španijom) mogli zahtjevati povećan kapacitet za pokrivanje rastućeg uvoza.

Osim toga, dogodio se niz razvoja infrastrukture unutar EU. To uključuje novootvoreni interkonektor između Grčke i Bugarske, planove za proširenje hrvatskog plinovoda Adria i izgradnju plinovoda između Barcelone i Marseillea, te nove LNG terminale od Njemačke i Francuske do Irske i Estonije. Ove investicije u evropsku energetsku infrastrukturu trebale bi povećati energetski suverenitet EU osiguravajući veću otpornost i bolju integraciju.

Snažan fokus EU na novu plinsku infrastrukturu mogao bi zaustaviti njenu buduću tranziciju od fosilnih goriva

Međutim, bit će oportunitetni trošak ako se odlučite za ulaganje u veći dio ove infrastrukture. Evropski lideri će možda morati objasniti implikacije svojih izbora nervoznoj evropskoj javnosti koja već trpi pritiske troškova života. Morat će voditi računa da ne ulažu u infrastrukturu koja bi se dugoročno mogla pokazati zastarjelom ili pretjerano skupom. Imajući to na umu, snažan fokus EU na novu plinsku infrastrukturu mogao bi zaustaviti njenu buduću tranziciju od fosilnih goriva. Kompanije i političari često tvrde da će se sada izgrađena plinska i naftna infrastruktura isplatiti s vremenom jer se može prenamijeniti na vodonik. Ali izvodljivost i isplativost prelaska na vodonik je daleko od dokazane.

Nuklearna energija: Nadolazeći povratak na žestoku raspravu

Uloga nuklearne energije kao dijela procesa dekarbonizacije dugo je dijelila zemlje članice EU. Protivnici nuklearne energije izražavaju zabrinutost oko odlaganja nuklearnog otpada, opskrbe sirovinama i pouzdanosti ovog izvora energije, koji je nedavno došao do izražaja s velikim brojem francuskih nuklearnih reaktora koji se zatvaraju radi održavanja.

Međutim, čini se da fluidnost u energetskoj slici 2022. godine uzrokuje da neke države članice preispitaju svoje stavove. Zemlje poput Njemačke, Belgije i Holandije produžile su rad svojih nuklearnih elektrana. Poljska je upravo odabrala kompaniju za izgradnju prve nuklearne elektrane u zemlji, a razmatra i drugu. Letonija raspravlja o mogućem ulaganju u nuklearnu energiju, dok Švedska razmatra proširenje svojih nuklearnih kapaciteta. Vjerovatno će biti više diskusija na nivou EU o nuklearnoj energiji tokom predstojećeg švedskog predsjedavanja EU u proljeće 2023.

Ako nuklearna energija postane sve prihvatljivija i subvencionirana, to bi moglo potisnuti dio političke podrške i financijskih ulaganja u obnovljive izvore energije – najavljujući povratak burne rasprave o relativnim prednostima ove dvije strategije dekarbonizacije.

Evropski kreatori politike trenutno su oprezni optimisti u pogledu sposobnosti EU da preživi do proljeća 2023. bez velike krize. Ovaj optimizam dolazi uglavnom iz zdravog nivoa skladišta plina u EU, koji je iznad 95 posto kapaciteta, prema Međunarodnoj agenciji za energiju, u kombinaciji sa dosadašnjom toplom jeseni i zimom. Kao što ECFR-ov Energy Deals Tracker sugerira, sada je izazov pripremiti se za narednih nekoliko zima, i dalje. Postoje i pozitivni znaci oko spremnosti država članica da dalje sarađuju na izgradnji energetskog suvereniteta i da rade zajedno na strani ponude. Pitanje koliko su transparentne države članice spremne da budu jedna prema drugoj, i prema Briselu, o poslovima koje sklapaju, bit će testirano u raspravama Vijeća ove nedjelje sa prijedlogom Evropske komisije za bolju koordinaciju kupovine plina.

Ali ostaje jasna potreba da EU i države članice zajednički razmisle o strateškim izgledima za svoju održivu energetsku sigurnost – kako geografski, kako bi se izbjegao rizik prevelike ovisnosti o akterima s kojima bi se odnosi mogli potencijalno pogoršati, tako i u smislu osiguravanja da dekarbonizacija ostane na kursu. Za potonje, trebali bi udvostručiti javna i privatna ulaganja kako bi brzo povećali svoju niskougljičnu energetsku infrastrukturu. Ovo će biti od vitalnog značaja kako bi se osiguralo da čisti izvori brzo postanu održiva opcija za rastući udio u evropskom energetskom miksu.

Ekonomije obima bit će od vitalnog značaja, a da bi ih iskoristile, EU i države članice trebale bi pažljivo razmotriti minilateralne oblike saradnje koji su se nedavno pojavili. To uključuje pakt o vjetroelektranama na moru Sjevernog mora koji su dogovorile Njemačka, Danska, Holandija i Belgija, kao i njegov ekvivalent među osam zemalja EU Baltičkog mora. Takvi primjeri mogu djelovati kao jezgra iz kojih može izrasti pan-EU saradnja. Trenutne nepovoljne ekonomske okolnosti sa kojima se suočava EU su značajne – ali ako blok sklizne s puta dekarbonizacije, rizici za međunarodni kredibilitet EU i širi globalni konsenzus oko Pariskog sporazuma o klimi su ogromni.