Grad Bor u sjeveroistočnoj Srbiji, smješten oko jednog od najvećih evropskih nalazišta bakra i zlata, od 1940-ih privlači radnike iz cijele bivše Jugoslavije. Nedaleko, Majdanpek razvijao se oko još jednog ogromnog rudnog bogatstva, procijenjenog na više od 600 miliona tona rude. Decenijama su ovi rudarski centri bili stub teške industrije, ali danas je njihova budućnost sve nesigurnija, piše Politico.
Od 2018. godine, rudarski kompleks vodi kineska državna kompanija Zijin Mining, koja je uložila 2,3 milijarde eura kako bi povećala proizvodnju. Ekspanzija rudnika ne mijenja samo industriju, već i živote lokalnih stanovnika. Porodice u selima poput Slatine i Krivelja svjedoče kako im se domovi, imanja i uspomene brišu dok rudnik polako guta naselja. Vlada Srbije do danas nije ponudila ozbiljne alternative za preseljenje, što dovodi do pravnih sporova i frustracije stanovnika.
“Jednog dana, biće rudnik ispod naše kuće,” kaže Miodrag, farmer iz Slatine, čije su zemljišne površine eksproprisane. Njegova porodica sada se oslanja na nekoliko hektara preostale zemlje, dok sin radi kao vozač za rudnik, kao i mnogi drugi koji ne mogu pronaći drugi posao. Ivica Jovic dodaje:
“Prihvatam da će uzeti moju zemlju, ali barem nam omoguće da nastavimo s poljoprivredom.”
Ekološke posljedice su teške. Šume i rijeke nestaju, a stanovnici u okolini Bora i Majdanpeka udišu jedan od najzagađenijih zraka u Evropi. Borska Reka, glavni pritok Velikog Timoka, proglašena je “mrtvom rijekom” zbog visokih koncentracija bakra, arsena i nikla. Studija Batut Instituta javnog zdravlja pokazala je povećan rizik od smrtnosti i respiratornih bolesti, a detaljna procjena javnog zdravlja od preuzimanja rudnika od Zijina nije izvršena.
