Bivši američki ministar odbrane Robert Gates izjavio je u intervjuu za CBS-ovu emisiju "Face the Nation" da ruski predsjednik Vladimir Putin vjerovatno neće prihvatiti nikakav mirovni sporazum u Ukrajini, osim ako ne ostvari svoj dugogodišnji cilj obnove ruske imperije.
Gates smatra da Putin Ukrajinu vidi kao ključnu za ostvarenje tog cilja.
- Moje lično mišljenje, nakon što sam s njim sarađivao i proveo veći dio života baveći se Rusijom i Sovjetskim Savezom, jeste da Putin smatra kako mu je sudbina obnoviti Rusko Carstvo - rekao je Gates, te dodao:
- A kako je moj stari mentor Zbigniew Brzezinski jednom rekao, bez Ukrajine nema Ruskog Carstva.
Gates je istaknuo da Putin i dalje insistira na potpunoj okupaciji četiri istočne ukrajinske oblasti - Luhanske, Donjecke, Zaporiške i Hersonske. Uz to, insistira na trajnom priznanju ruske kontrole nad Krimom, uspostavi proruskih vlasti u Kijevu te na tome da ukrajinska vojska bude svedena na nivo pojačane policijske snage.
Putin također traži garancije da Ukrajina neće ući u NATO, a vjerovatno ni u Evropsku uniju.
