Slika Silvia Berlusconija kao šefa italijanske države uskoro će se srušiti o zemlju. No, sada svi u nju gledaju.
Trostruki premijer, poznat po tome što je bio domaćin najpoznatijih italijanskih seksualnih zabava od Kaligule, nadmeće se da postane slijedeći italijanski predsjednik kada sedmogodišnji mandat sadašnjeg predsjednika Sergija Matarele istekne krajem ovog mjeseca.
Ipak, čini se da je njegova neortodoksna operacija prikupljanja podataka u pozadini, kodnog naziva Operacija Vjeverica, propala. Njegovi samouveličavajući novinski oglasi i pokušaji da lobira kod poslanika i regionalnih delegata koji glasaju za predsjednika upropastili su konvenciju kandidata za predsjednika, pa čak i izazvali ponešto ismijavanja.
“Predstavio se kao gospodin Bunga Bunga”, rekla je Bianca Laura Granato, nezavisna senatorka koju je Berlusconi pozvao telefonom u radio intervjuu. Granato je tvrdila da se nasmijala, ali na kraju nije bila uvjerena, piše Politico.eu.
Berlusconi, koji nije poznat po svojoj poniznosti, iznosi neke neobične tvrdnje o svojim dostignućima tokom vlastite kampanje. Jedan novinski oglas na cijeloj stranici prošle sedmice mu je pripisao zasluge za okončanje Hladnog rata, pozivajući se na dogovor koji je Berlusconi sklopio između SAD-a i Rusije u Rimu iz 2002. godine — više od decenije nakon završetka Hladnog rata. I hvali se da je dobio glasove 200 miliona Italijana. U Italiji ima oko 60 miliona Italijana.
"Najcjenjeniji i najautoritativniji italijanski lider… sposoban za lična prijateljstva sa svjetskim liderima“, vrištao je oglas. “Prijatelj svih i ničiji neprijatelj.” Očekivano, Twitter je imao hit dana.
Iako su Berlusconijeva postignuća tokom 65-godišnje karijere u biznisu i politici možda značajna, malo ko vjeruje da se 85-godišnji političar može popeti do poštovanog statusa italijanskog predsjednika, utjecajnog, iako često ceremonijalnog mjesta tradicionalno rezerviranog za ličnosti iz establišmenta s neospornim životopisima.
Ali njegovo insistiranje da se kandidira i snažno naoružava svoje saveznike da ga podrže, blokira pregovore o alternativnom kandidatu koji bi mogao osigurati međustranačku podršku. Čak je i premijer Mario Draghi, najkvalificiraniji kandidat, do sada bio opstruiran Berlusconijevim pozicioniranjem.
Ipak, to insistiranje je također podiglo mogućnost da bi on na kraju mogao izabrati pobjednika, usmjeravajući svoje pristalice ka drugom kandidatu u posljednjem trenutku. U suštini, to je osiguralo Berlusconiju mjesto u centru postupka, tamo gdje mu se sviđa.
Nakon snažnog uspona na mjesto premijera 1994. godine, Berlusconi je dvije decenije dominirao italijanskom politikom. Na međunarodnoj sceni bio je poznat po svojim gafovima i nespretnim šalama - upoređujući europarlamentarca Martina Schulza sa čuvarom iz koncentracionog logora, nazivajući Baracka Obamu "preplanulim". U Italiji je, međutim, njegov svakodnevni stil imao populističku privlačnost.
Nakon što je 2011. godine, na vrhuncu dužničke krize u eurozoni, protjeran sa dužnosti, Berlusconi se našao ukorijenjen u pravnim bitkama, uključujući i suđenje zbog optužbi da je imao seks sa maloljetnom plesačicom iz noćnog kluba. Zabranjeno mu je obavljanje javnih funkcija nakon što je osuđen za utaju poreza.
Ali on je ostao lider stranke Forza Italia i posljednjih godina ostvario je izuzetan povratak. Izabran je u Evropski parlament 2019. (gde je preskočio više sesija za glasanje nego bilo koji drugi poslanik).
Giovanni Orsina, profesor političke historije na Univerzitetu Luiss u Rimu i autor knjige o Berlusconiju, pripisao je opstanak političara njegovoj "upornosti i vitalnosti ličnosti, pristupu televiziji i novcu", što mu je omogućilo da zadrži snažan imidž , "uprkos svim njegovim nesrećama".
U međuvremenu, evropski lideri sve više pokazuju da Berlusconijeva nepokolebljivo pro-EU pozicija čini od njega korisnim saveznikom u borbi protiv naleta nacionalističkih i populističkih osjećaja u Italiji i Evropskom parlamentu.
Pomogao je u izglasavanju predsjednice Evropske komisije Ursule von der Leyen na funkciji, a kada je njegova stranka prošle godine ušla u vladu bivšeg predsjednika Evropske centralne banke Draghija, njegova rehabilitacija u evropski establišment bila je gotovo potpuna. Predsjedništvo bi bilo šlag na tortu.
Čak je i Manfred Weber, lider velike političke grupe desnog centra u Evropskom parlamentu (EPP), prošle sedmice podržao Berlusconija kao "snažnog lidera" koji je "zaslužio priliku da pokaže da se može ujediniti".
Berlusconijevi saveznici insistiraju da je on dobro kvalificiran za tu ulogu.
"Ima dugo iskustvo u biznisu, sportu, politici i međunarodnim odnosima i bio je najduži u vladi od bilo kojeg italijanskog premijera", rekao je senator Maurizio Gasparri, bivši ministar u Berlusconijevoj vladi, za POLITICO. “Šta god da je uradio u životu, bio je najbolji”.
Nedavna anketa Nanda Pagnončelija za kanal La 7 stavila je Berlusconija na drugo mjesto u utrci, a 14 posto ga je podržalo kao novog predsjednika Italije.
Imajući na umu činjenicu da trenutna italijanska koaliciona vlada uključuje Berlusconijevu stranku - drugi lideri poput Enrica Lette iz demokrata lijevog centra moraju pokazati suzdržanost u suprotstavljanju Berlusconiju. Letta ga je samo nazvala "raspolućenim".
