Američka vojska saopćila je u subotu da je napala tri iranska tankera za prijevoz sirove nafte nakon što je iranski Korpus čuvara Islamske revolucije (IRGC) ispalio balističke rakete prema dva ratna broda američke mornarice.
Prema saopćenju Centralne komande američke vojske (CENTCOM), američki nosač aviona i razarač naoružan navođenim raketama uspjeli su izbjeći više iranskih napada.
„Američki nosač aviona i razarač s navođenim raketama uspješno su izbjegli više ničim izazvanih iranskih napada“, saopćio je CENTCOM.
Američka vojska je potom odgovorila napadima na tri tankera za koje tvrdi da su povezani s IRGC-om.
„Nakon neuspjelih iranskih napada, CENTCOM je trajno onesposobio tankere za sirovu naftu IRGC-a M/T Downy kod obale otoka Kharg i M/T Stark 1 u blizini Jaska“, navedeno je u saopćenju.
Američke snage napale su i treći tanker, M/T Kylo, poznat i pod nazivom Noxen, u Omanskom zaljevu. Prema CENTCOM-u, brod u trenutku napada nije prevozio teret.
„Američke snage također su potpuno uništile prazan tanker za sirovu naftu M/T Kylo, poznat i kao Noxen, u Omanskom zaljevu, pogodivši plovilo na više ključnih mjesta kako bi ga učinile neupotrebljivim, nakon što je posadi naređeno da napusti brod“, saopćio je CENTCOM.
Američka vojska tvrdi da su sva tri tankera dio velike mreže kojom se osigurava finansiranje IRGC-a i njegovih regionalnih saveznika.
„Ova tri broda dio su mreže vrijedne više milijardi dolara koja finansira IRGC i njegove regionalne posredničke snage“, navedeno je u saopćenju.
Komandant CENTCOM-a admiral Brad Cooper poslao je direktnu poruku iranskim snagama.
„Neka poruka IRGC-u bude jasna: ako pucate na dva naša broda, nametnut ćemo vam još veću ekonomsku cijenu – uništit ćemo tri vaša“, poručio je Cooper.
Iran se neposredno nakon američkog saopćenja nije oglasio o tvrdnjama da su njegova tri tankera onesposobljena ili uništena. Iranski državni i drugi mediji, međutim, ranije su izvijestili da su američke snage napale tanker u blizini otoka Kharg, jednog od najvažnijih čvorišta iranskog izvoza nafte.
Iranska novinska agencija Tasnim objavila je da je tanker, koji se nalazio u sidrištu, pogođen s četiri projektila koje su ispalile američke snage.
Prema tim informacijama, u napadu nije bilo žrtava, a članovi posade počeli su napuštati brod.
CNN je objavio da je potvrdio autentičnost audiosnimka na kojem se čuje kako američki vojni avion putem kanala za hitne slučajeve upozorava posadu broda prije napada.
„Motorni tanker STARK 1, ovdje vojni avion Sjedinjenih Američkih Država. Pripremam se otvoriti vatru na krmeni dio vašeg broda. Imate deset minuta da udaljite posadu s krme. Prijem“, čuje se glas s američkim naglaskom na snimku.
U kasnijoj komunikaciji posadi je upućeno posljednje upozorenje.
„Ovo je vaše posljednje upozorenje... uđite u čamce za spašavanje i odmah napustite brod.“
Između tih upozorenja, prema audiosnimku koji je preslušao CNN, osoba za koju se vjeruje da se nalazila na istom tankeru zatražila je od američkih snaga da prestanu pucati.
„Već smo uništeni“, čuje se u odgovoru s broda.
Podaci o praćenju pomorskog saobraćaja pokazivali su tanker Stark 1 posljednji put u blizini otoka Kharg prije približno sedam dana. Prema podacima servisa MarineTraffic, brod je izgrađen 2000. godine i ima nosivost od 159.681 tonu.
Najnoviji napadi dolaze u trenutku izrazito napetih odnosa između Irana i Sjedinjenih Američkih Država, dok obje strane nastoje osigurati kontrolu i slobodu djelovanja u području Hormuškog moreuza, jednog od najvažnijih pomorskih pravaca za svjetsko snabdijevanje naftom.
Posebno je značajan položaj otoka Kharg. Taj otok uz iransku obalu tradicionalno je služio kao ključna tačka za izvoz iranske sirove nafte i preko njega je prolazilo približno 90 posto iranskog izvoza nafte.
Kharg je tokom sukoba više puta bio meta napada, a američki predsjednik Donald Trump ranije je čak prijetio njegovim zauzimanjem.
Novi američko-iranski sukob uslijedio je samo nekoliko dana nakon prethodne razmjene udara. Sjedinjene Američke Države i Iran ranije ove sedmice međusobno su izveli napade prvi put nakon više od mjesec dana relativnog zatišja.
Uprkos tome, američki potpredsjednik JD Vance u četvrtak je odbacio ocjenu da bi sadašnji sukob trebalo nazivati „ratom“. Tvrdio je da, uprkos najnovijoj eskalaciji, u tom trenutku nije bilo „aktivne razmjene vatre“.
Vance nije želio odrediti ni vremenski okvir za završetak sukoba. Umjesto toga, sugerirao je da je na Iranu da okonča konfrontaciju koja je počela zajedničkim američko-izraelskim zračnim napadima prije šest mjeseci.
